JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N° 12 — Juin 1902 
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partement d’Agriculture de Brisbane. Une 
expérience en grand, effectuée récemment sur 
une colline dite Bunker’sHill, de 145 acres 
de superficie (58 hectares), attenant à laferme 
gouvernementale de Westbrook a donné lieu 
à la publication, dans l’organe du Départe- 
ment, le « Queensland Agricultural Journal », 
d’un rapport qui a été depuis reproduit inté • 
gralement dans le « Agricultural Journal », 
revue officielle du Cap. A cette occasion, 
notre vieil ami, M. P. Mac Owan, y a ajouté 
une note, pour rappeler que le même traite- 
ment a été appliqué avec succès au Cap, il y 
a déjà quelques années. 
Voici la formule de la solution d’arsénite 
recommandée par M. J. Brunnich, le 
chimiste du Département d’Agriculture du 
Queensland : 
Dissoudre 4 livres d’arsenic blanc et 
3 livres de soude caustique, dans 1 gallon 
d’eau. Faire bouillir pendant une demi- 
heure, en remuant. Pour asperger l’Opuntia, 
on rediluera 5 onces de cette mixture dans 
1 gallon d’eau. — Puisqu’il s’agit de drogues, 
il est probable que l’auteur entend des livres 
de Troy, à 3 7 3 grammes. En ce cas, l’once 
serait de grammes 3 1,1. Le gallon anglais 
vaut environ 4,5 litres. (Celui des Etats- 
Unis, seulement 3,79 litres). 
Le manuel opératoire est décrit comme 
suit: Les ouvriers sont munis dejambièresen 
cuir montant jusqu’à la cuisse et armés de 
pioches d’une forme spéciale, très légères et 
maniables, ayant la feuille de 1 5 cm. de long 
sur 5 cm. de large, un côté étant destiné à 
trancher et l’autre à hacher. La solution est 
distribuée au moyen de pulvérisateurs, leurs 
type et calibre étant déterminés essentielle- 
ment par la nature du terrain et la facilité 
des transports. Dans le cas particulier de 
Westbrook, c’était un pulvérisateur porté à 
dos d’homme. 
Les ouvriers commencent par abattre 
l’Opuntia, hachent en pièces le tronc et les 
plus grosses des feuilles, et lacèrent la sou- 
che, sans l’extraire du sol. Ceci étant fait, le 
tout est soigneusement arrosé avec la solu- 
tion vénéneuse. Au bout de trois ou quatre 
jours, les débris ainsi empoisonnés com- 
mencent à se flétrir ; ils finissent par périr 
en se desséchant, et le même sort atteint les 
racines, fussent-elles très profondes. 
D’après les expérimentateurs australiens, 
les graminées et autres herbes poussant sous 
les Opuntias ne manifestent aucune espèce 
de malaise à la suite de cet arrosage à l’arsé- 
nite de soude. Ainsi, Bunker’s Hill est 
actuellement couvert du plus beau gazon 
qu’on puisse désirer. Le fait est vraiment 
curieux. 
Les données publiées ne permettent guère 
de se rendre compte de la dépense de main- 
d'œuvre que nécessite un traitement des- 
tructif de ce genre. En effet, lacolline traitée 
présentait des conditions particulièrement 
difficiles, en raison de sa pente très rapide 
et de son caractère rocailleux. Si nous avons 
bien compris le texte, une équipe de cinq 
hommes arrivait à bout d’un demi-acre, au 
maximum, dans sa journée. 
Proposition du D r Bonavia de greffer 
sur les prickly pears des variétés utiles. 
— La note que nous venons de résumera 
provoqué, de la paît de M. Bonavia, une 
lettre au « Indian Gardening & Planting », 
dont voici quelques passages : 
« Au lieu de s’occuper à détruire les four- 
rés de prickly pears, ne serait-il pas bon de 
chercher à en tirer quelque profit? Et tout 
d’abord, qu’est-ce au juste que ce prickly 
pear tant décrié? On en signale dans le Sud 
de l’Afrique, en Australie et dans le Sud de 
l’I ide; s’agirait-il, dans les trois continents, 
d’une seule et même espèce? 
« Dans la région méditerranéenne, il existe 
une belle espèce d’Opuntia qui produit en 
été desfruitsdélicieux ; il yen a trois variétés, 
à fruits rouges, blancs et jaunes. Sous l’in- 
fluence de la culture, ces fruits acquièrent 
un haut degré de perfection, et les arbustes 
même atteignent une taille considérable. 
Les Italiens les appellent « Fico d'india », 
et il est probable que la plante répond à 
l’espèce botanique Opuntia Ficus Indica. 
« Les Anglais semblent désigner toutes 
les espèces et variétés, tant utiles que nui- 
sibles, du même nom de « prickly pears », 
qui devient ainsi une appellation vague et de 
nature à perpétuer la confusion; il y aurait 
lieu de la rejeter. , 
