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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 12 — Juin 1902 
Bananes=Figues et Bananes à cuire 
Dans notre cahier dejuillet.nous avions résumé 
un article du « Garden », sur les caractères dis- 
tinctifs de ces deux classes de bananes telles qu’on 
les connaît à la Jamaïque; nous y ajoutions une 
invitation à nos lecteurs, de vouloir bien nous 
dire ce qu’ils pensent des différences signalées. 
M. Wigman nous répond dans le « Teysmannia » 
de Batavia : 
« Java possède un plus grand nombre de 
variétés de bananes que n’importe quel autre 
pays du monde; notre île tient la tête égale- 
ment en ce qui concerne la qualité de ses 
bananes; toutefois la distinction en « plan- 
tains » (ou bananes à cuire) et « bananas » 
(ou figues-bananes) signalée dans le « Jour- 
nal d’Agriculture Tropicale », semble mal- 
aisée à établir chez nous; en fait, le nom de 
« pisang » s’applique, à Java, à toutes les 
bananes indifféremment, avec simplement un 
second nom pour désigner la variété. Nous en 
avons qui ne sauraient être consommées au- 
trement que cuites, telles les « pisang kapok », 
« pisang tandoek », etc.; d’autres ne sont 
mangeables que crues; d’autres encore sont 
aussi bonnes crues que cuites. 
« Quant à la grande différence de qualité 
selon que la banane est mûre tout juste ou 
mûre-blette, nous retrouvons à Java des 
exemples analogues à ceux cités dansl’article 
analysé. Notre « pisang radja sereh » 
n’acquiert toute sa saveur que lorsqu’elle est 
plus que mûre; au contraire, la « pisang 
radja « n’est pas mangeable en cet état. Mal- 
gré cela, je ne crois pas qu’il soit permis de 
classer ces deux bananiers dans des groupes 
botaniques distincts.» 
M. D. Morris, le directeur bien connu de 
l’Agriculture des Antilles britanniques, écrivait 
sur le même sujet, dans le « Times » du 3 sep- 
tembre 1901 ; 
« Le Musa sapientum et le M. sapientum var. 
paradisiaca, sont deux plantes distinctes mais 
cependant étroitement apparentées. Aux 
Indes Occidentales, on les distingue en appe- 
lant les fruits du premier groupe « bananas» 
ou « sweet plantains » et ceux du second, 
« plantains ». Lespremiers sont des fruits de 
dessert, tandis que les vrais « plantains » ne 
se mangent que cuits. Dans l’Inde orientale, 
et de même à Ceylan, le nom « plantain » est 
appliqué indifféremment aux fruits de tous 
les bananiers; cependant, tout comme aux 
Antilles, telles sortes ne se mangent que 
crues et telles autres ne se mangent que 
cuites. » 
Nousne résistonspasau plaisir de citer, toujours 
à propos de cette distinction en « plantains » et 
« bananas », un passage fort amusant du « Times » 
du 3 o août 1901. Une personne qui visiblement 
touche de très près à M M . Eldep Dempster & C ,c , les 
« rois de la banane », y expose ses idées sur le 
commerce de ce fruit, et en particulier sur l’avenir 
de la banane de Jamaïque récemment introduite 
sur le marché anglais. L’article est des plusremar- 
quable, et a été reproduit dans le dernier » West 
India Bulletin »; c’est d’après ce périodique que 
nous traduisons : 
« La banane de Jamaïque vendue à Lon- 
dres a été présentée comme un « plantain »- 
par des personnes intéressées à la décon- 
sidérer ; en admettant que l'allégation ait 
été faite de bonne foi, elle ne saurait reposer 
que sur une confusion de nomenclature... 
D’un commun accord, le nom de « plan- 
tain » est réservé, aux Antilles, aux bananes à 
cuire, tandis que toutes les bananes bonnes 
à manger crues y sont appelées « bananas ». 
Il n’y a que dans l’Inde que l’on mange crus 
des « plantains »; maisc’est que, dans ce pays, 
ce nom est appliqué à toutes les bananes 
sans distinction. La banane de Jamaïque 
importée à Londres est une vraie « banana », 
dans l’acception usuelle aux Antilles an- 
glaises ; elle l’est tout autant que celle des 
Canaries qu’elle égale, à moins qu’elle ne la 
dépasse en valeur intrinsèque ; elle a en 
tout cas l’avantage d’être plus grande. La 
banane cultivée aux Canaries, et primiti- 
vement originaire de Chine, n’est pas très 
recherchée aux Antilles anglaises ; la banane 
courante du commerce de ces lies est celle 
connue sous le nom de « Jamaica banana » 
