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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 14 — Août 1902 
pas facilement baisser leurs prix encore très au- 
dessous des prix actuels, à mesure que les produc- 
teurs dans les pays chauds baisseront les leurs. 
Dans notre n° 12, nous citions l’exemple delà 
vanilline qui revenait aux chimistes à 7.500 francs 
le kilo en 1876, qui en coûtait encore 5 oo en 1890 
et qui ne coûte plus que 75 francs cette année. Une 
évolution aussi prodigieuse n’est possible qu’en 
chimie; l’agriculture n’en connaît point de pareille. 
Il est vrai que le produit synthétique qui nous 
occupe ici débute à très bas prix ; il y a donc moins 
de marge pour la baisse qu’il n’y en avait pour la 
vanilline. De toute façon, l’exemple est de nature 
à mettre en garde les personnes qui seraient ten- 
tées de faire des efforts pour introduire la culture 
de l’indigo dans des contrées où elle n’existe pas 
encore; ce n’est point le moment. Tout autre est 
le cas des pays qui. comme Java, l’Inde, le Centre- 
Amérique ont àdéfendre une cultureétablie depuis 
longtemps ; ils ont raison de ne négliger aucune des 
chances qui se présentent. Pour notre part, nous 
ne saurions que les encourager dans leur résis- 
tance, en particulier lorsqu’elle s’organise avec 
des moyens aussi intelligents que ceux que nous 
signale, au courant de la plume, notre aimable 
correspondant de Calcutta. 
N. de la Réd. 
* 
A ^ 
Il a été dit que la culture de l’indigo aux 
Indes constitue une monoculture? Ceci n’est 
vrai que pour le nord-ouest et le Bengale. 
Mais dans le Béhar, qui représente plus de 
5 o 0 0 de la récolte totale des Indes-Anglai- 
ses, on a toujours pratiqué, sur une échelle 
assez restreinte, il est vrai, mais qui s’étend 
d'année en année, l’assolement indigo-tabac ! 
Dans ce district, le rebut de la plante ne cons- 
titue pas seulement un engrais pour la cul- 
ture de l'Indigo, on l'emploie aussi pour la 
culture du tabac qui prend une très-grande 
extension, surtout dans le Durbungah, où 
le paysan paye jusqu'à 80 roupies de loca- 
tion pour un acre avec engrais de rebut d'in- 
digo (« seeth ») contre 8 roupies pour le 
même acre sans « seeth »( 1). 
J’attends les meilleurs résultatsd'un chan- 
gement des semences d’indigo. Il a été dit 
qu’au Behar la variété cultivée ne diffère 
pas de celle de Java. En réalité, on cultive 
au Behar exclusivement YIndigofera tinc- 
toria, la graine étant récoltée dans le nord 
( 1 ) Comparez avec la petite note, sur le tabac dans 
l’Inde, publiée dans la Partie commerciale du n° i3. 
N . de la Réd. 
de l'Inde jusqu’au Punjab, et cette semence 
diffère essentiellement de celle en usage à 
Java, tant par son origine que par ses pro- 
priétés. A Java, depuis 12 ans environ, la 
graine de Guatémala, ( Indigofera anil a 
été complètement abandonnée ; on ne s’y 
sert plus que del’/. leptostachya, semence du 
Natal, acclimatée à Java et qui y est encore 
importée régulièrement. 
Le D r Prain a entrepris au Jardin Botani- 
que de Calcutta des essais qui seront, je crois, 
la base et le point de départ d’un très impor- 
tant travail que ce savantpoursuitsurl'ethno- 
logie de l'indigo. Ces essais, confirmés par 
plusieurs tentatives individuelles des plan- 
teurs, ont établi de façon irréfutable que la 
semence du Natal, comme aussi celle accli- 
matée à Java, présentait de sérieux avantages 
sur celle de l’Inde. Ces avantages sont; 
i° Proportion de tiges à feuilles : 5 o à 60 
p. 100 pour 17 . leptostachya contre 8 à 3 o 
p. 100 pour 17 . tinctoria. — 2 0 Proportion 
d'indican dans la feuille (expérience de Raw- 
son), 1 p. 100 dans 17 . leptostachya contre 
1/2 p. 100 dans 1 ’/. tinctoria. — 3 ° Péren- 
néité de la plante qui, au Jardin Botanique 
de Calcutta, n’a cessé, depuis 3 ans, de 
porter des feuilles vivaces. — 4 0 Résistance 
extraordinaire aux intempéries de saison. Le 
20 sept. îyoo, il y eut à Calcutta des pluies 
torrentielles; le champ d’expériences au Jar- 
din Botanique fut complètement inondé. 
L 'Indigofera tinctoria fut irrémédiablement 
annihilé, tandis que 17 . leptostachya ne fut 
nullement atteint et était encore en feuilles 
en février 1901. Les deux plantes pous- 
saient côte à côte; même terrain, même 
niveau. 
J'ai soumis toutesces observations au gou- 
verneur du Bengale et au ministre de l’A- 
griculture, en insistant pour l'introduction 
au Behar de la plante du Natal. .T’ai reçu, 
depuis que je suis à Paris, un câblogramme 
m'autorisant à engager, pour une mission 
officielle dans ce but en Afrique du Sud, un 
planteur de mes amis bien au courant de la 
question, qui doit recueillir autant de grai- 
nes qu’il pourra et s’occuper d’établir, sur 
les points les plus favorables, des pépinières 
destinées à approvisionner l'Inde de façon 
