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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N° 14 — Août 1902 
soixante ans. Pourquoi s’y est-elle implan, 
téeplutôtquedanslesautresîles de l'archipel? 
Pour plusieurs raisons, certainement. Et 
d’abord, Saint-Vincent abonde en eaux lim- 
pides, indispensables pour la préparation de 
l’arrowroot. En second lieu, il y avait là des 
terres disponibles, tandis que dans les autres 
îles chaque pouce de bonne terre était occupé 
par la canne à sucre. En troisième lieu, il y 
avait quantité de petites gens, trop faibles en 
capitaux pour monter une sucrerie ; ils se 
sont rabattus sur l'arrowroot, comme leurs 
frères de Trinidad et de Grenade sur le cacao. 
Montserrat et Saint-Christophe (Saint- 
Kitts) exportent aussi, tousles ans, quelques 
paquets d’arrowroot, mais c’est bien peu de 
chose. Ces lies ne sauraient étendre leur pro. 
duction, car Saint-Vincent est là qui guette: 
toutes les terres bonnes pour l’arrowroot 
sont loin d’y être en culture déjà ; le jour où 
une hausse permanente des prix indiquerait 
aux planteurs de Saint-Vincent l’ouverture 
de débouchés nouveaux, ils seraient les pre- 
miers à donner plus d’extension à leurs af- 
faires, et c’est eux qui arriveraient bons 
premiers. 
Je m’imagine que la chose se produirait 
infailliblement si, par exemple, les prix de- 
meuraient pendant un certain temps à d. 3 
la livre anglaise, ou au dessus. Depuis 1882 
— année où j’ai pris la suite des affaires de 
ma famille — l’arrowroot a oscillé autour de 
d.21/2, la livre anglaise; souvent, il est 
tombé au-dessous. Je ne suis nullement 
étonné que, dansces conditions, la Jamaïque 
et les autres Antilles n’aient pas été tentées 
d’entreprendre à leur tour la culture de ce 
produit. Lorsque la consommation se trouva 
augmentée — je suppose, par le fait des cho- 
colatiers qui mêlent de l’arrowroot au cacao 
— l’île Saint-Vincent, depuis longtemps ou- 
tillée pour cette culture, en profita seule. 
En somme, n’importe laquelle des Antilles 
britanniques aurait pu, matériellement, pro- 
duire et du sucre, et du cacao, et de la vanille, 
et du tabac, et du poivre, etc., etc... En fait, 
il n’en est rien; il faut toujours que quel- 
qu’un commence, et ce novateur ne se trouve 
pas facilement. A l’heure qu’il est, les Antil- 
les continuent à importer de fortes quantités 
de poivre, de riz, de graines de toutes sortes 
de l'Inde. Tout cela aurait pu être produit 
sur place, mais personne n’a jugé utile 
d’affronter les risques d’un premier esssai. 
Je m’avance, peut-être, tout de même un peu 
trop en ce qui est du riz, car cette céréale est 
cultivée déjà en fort grandes quantités à Tri- 
nidad et dans la Guyane anglaise; ces deux 
colonies abritent une nombreuse population 
immigrée hindoue. 
Troisième Lettre (i 3 août 1902 
Pour en finir avec l’arrowroot : j’oubliais 
que la Jamaïque en produit bien un peu 
aussi, la totalité étant d’ailleurs consommée 
sur place. Au point de vue d’une concurrence 
éventuelle, il ne faut pas oublier que, tout 
comme St Vincent, cette île est outillée pour 
profiter rapidement d’une augmentation de 
la demande s’il s’en produisait un jour. 
1 1 2 , Fenchurch Street 
London E. C. 
Harold Hamel Smith. 
L’élevage dans l’île des Borassus 
D’après M. Autran. 
Parmi les industries agricoles en pays chauds, 
l’.élevage est de celles dont on parle le moins et où 
l’ongagne le plus, lorsqu’on n’est pasarrêtéparl’une 
de ces terribles épizooties dont nous avons touché 
un mot dans notre numéro de mai (p. 159 : Les 
épizooties à Trypanosomes). L’île Matéba ou « île 
des Borassus », située aux embouchures du Congo, 
entre Banane et Borna, est l’un des plus beaux 
exemples que l'on puisse citer à l’appui de cette 
thèse, en ce qui concerne la côte occidentale 
d’Afrique. (Nous en avons déjà cité assez longue- 
ment un certain nombre d’autres, se rapportant à 
l’Amérique du Sud; voir les n os 9, p. 82, et 1 1, 
p. i 3 9 ). 
Les renseignements sur cette île heureuse, que 
l’on trouvera ci-après, sont puisés dans le fascicule 
janvier-février 1902 du « Bulletin du Jardin Co- 
lonial » ; le document utilisé est un rapport signé 
