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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 14 — Août 1902 
Le Cocotier et la Vanille aux Seychelles 
D’après M. Charles Noufflard. 
Cette note a paru dans la « Feuille de Rensei- 
gnements de l’Office Colonial », de juillet 1902. 
L’aimable chef de la section commerciale de 
l’Office est en train de faire son tour du monde, et 
les données consignées ci-après ont été recueillies 
par lui sur place. 
Depuis le commencement de l’année, nous 
avons publié des renseignements sur le cocotier à 
peu près dans chaque numéro; c’est, en effet, à 
l’heure actuelle, parmi les cultures tropicales, 
'une des plus prospères et des plus intéressantes. 
Nous serions contents si ce supplément de pu- 
blicité, donné à l’article de M. Noufflard, devait 
amener quelques colons de plus en route pour 
Madagascar, à s’arrêter à Mahé, comme l’auteur 
le leur conseille avec de si bonnes raisons. 
Quant à la vanille, nos lecteurs auront intérêt à 
comparer avec les statistiques commerciales, mal- 
heureusement encore incomplètes, que nous 
avons publiées dans les n os 12 et i 3 . 
Pendant longtemps la culture du cocotier 
a été la principale ressource des habitants 
des Seychelles qui lui ont donné une exten- 
sion énorme. 
D'après la statistique de 1900, les derniè- 
res parues que j’ai sous les yeux, on esti- 
mait à 17.400.000 le nombre de noix de co- 
cos récoltées dans les îles, dont i2.5oo.ooo 
environ furent transformées en huile, 
1.600.000 en savon; 1.020.000 exportées à 
l’état brut et 2.280.000 absorbées par la con- 
sommation locale et les besoins de la cul- 
ture. 
Ces chiffres paraissent une indication in- 
téressante. Tandis que la plupart des pays 
producteurs du cocotier exportent son pro- 
duit sous forme de coprah, qui est l’amande 
séchée, on voit qu'aux Seychelles les plan- 
teurs fabriquent l'huile sur place. Il n’y a 
pas d’exploitation un peu importante qui 
n’ait, à côté de ses hangars couverts pour 
sécher les noix — • car il pleut beaucoup aux 
Scvchelles, Mahé n'étant qu’à 4 degrés de 
l’Equateur — son moulin à huile. 
Cette huile est dirigée presque exclusive- 
ment sur l'Inde anglaise et sur Maurice où 
les Indiens, au nombre de 3 oo.ooo environ, 
provenant de l’émigration à laquelle les 
planteurs ont eu constamment recours de- 
puis la suppression de l’esclavage, s’en mon- 
trent très friands. Elle sert d’ailleurs aussi 
bien à leur toilette qu'à leur alimentation, 
car après s’étre baignés, ils s’enduisent 
d’huile de coco des pieds à la tête. Ce pro- 
duit trouve également à Maurice un emploi 
dans le graissage des machines des sucre- 
ries et il y a, à Port-Louis, une usine des- 
tinée à lé raffiner pour cet usage. 
Il y a également cinq fabriques de savon 
aux Seychelles, mais dont les exportations 
paraissent assez variables : Roupies 56.923 
en 1898; Rs 3o.5b2 en 1899; Rs 36 . 010 en 
1900 (1). 
Quoi qu’ilen soit lecocotier deSeychelles, 
dont la qualité est une des premières du 
monde — peut-être moins belle en appa- 
rence que le coco « sept verres » d'Anjouan, 
mais donnant une amande plus épaisse — 
parait être d'un excellent rapport. 
Voici une petite ile, en face de nous, en- 
tièrement couverte de cocotiers. Elle en con- 
tient 20.000, parait-il, et est partagée entre 
deux propriétaires. Chaque pied de cocotier 
rapportant en movenne Rs 3,40, cela fait 
un fort joli revenu pour chacun des deux 
propriétaires. Et que faut-il pour en arriver 
là? Très peu de chose, si ce n’est de la pa- 
tience, Après le défrichement du terrain et 
la mise en place des cocos, plantés à trois 
mètres sur trois, il n’y a plus qu’à entretenir 
en bon état, pourvoir au remplacement des 
manquants et attendre la première récolte 
qui se produit au bout de six ou sept ans. 
Pour faire paraître le temps moins long, les 
planteurs des Seychelles font de la vanille 
entre les lignes de cocotiers. Quand les co- 
cotiers sont en rapport, on n'a besoin, sur 
la plantation, que d’une main-d’œuvre très 
réduite. Une noix de coco met un an à par- 
venir à maturité et il s’en forme toute l’an- 
née. Quand elle est mûre, elle se détache 
d’elle-même. Il suffit donc d’avoir quelques 
(1) La roupie vaut actuellement environ 1 fr. 70- 
