N° 1 5 — Sept. 1902 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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pas ; il n’en est pas de même des pommes de 
terres arrivées à maturité complète, celles-ci 
se conservent très bien. J'en ai vu qui, avec 
peu de soins, ont pu être conservées pendant 
7 mois. 
On peut planter en tout temps, mais les 
meilleures récoltes se font en juin (plantations 
d’avril) et en octobre et janvier (plantations 
de juillet et de novembre). On voit, par cet 
exposé, que l’on peut toute l’année approvi- 
sionner le marché de pommes de terre du 
pays. 
La pomme de terre se vend en Nouvelle- 
Calédonie, suivant les saisons et suivant les 
récoltes, 20, 25 et 3 o centimes le kilo. Le 
prix par sac est, en moyenne, de 25 centimes 
le kilo. 
J’ai ditque cette culture est rémunératrice ; 
il me suffit de citer, comme exemple, une 
plantation avant produit environ 2.800 kg. 
de pommes de terre sur une superficie d’un 
demi hectare : Il y eut un bénéfice net de 575 
francs. 
Ce chiffre se passe de commentaires. 
Cultures et produits Ouest=Africains 
Une enquête en Allemagne et aux Pays-Bas : 
Fibre et farine de bananier. — Coton. — Palmier à huile. — Cocotier. — Ecorce de palétuvier. — 
Gingembre-. 
(Lettre de M. Emile Baillaud). 
A la veille de se rembarquer pour Benty, M. E. 
Baillaud, dont de récentes publications ont été 
signalées dans les cahiers de juin et d’août de ce 
Journal (feuilles bleues, analyses n° 171 et n°i97), 
nous adresse une communication comme nous 
aimerions à en recevoir souvent. Quelques brefs 
avertissements suffiront pour rattacher les infor- 
mations de M. Baillaud à ce qui a déjà paru ou 
paraîtra prochainement dans le « J. d’A. T. », 
sur les mêmes sujets : 
M. Van Der Ploeg, abonné du « J. d’A. T. », 
est administrateur-délégué de l’exploitation Pono- 
wareng qui a produit, d’après le « Kolonial Vers- 
lag », en 1899, 3o6 kg. de farine et 3o8 kg. de 
fibre, et en 1900, 1 1.832 kg. defarine et 23gokg. de 
fibre. Nous ignorons les chiffres récents. 
On y cultive principalement deux variétés de 
bananier comestible, connues à Java respective- 
ment sous les noms de « pisang radjah » et 
« pisang soesoe ». A 1 . VanRoMBURGH a publié sur 
l’expérience de Ponowareng un long mémoire 
dont la conclusion est optimiste, et M. Lamerling 
lui a répliqué par une critique plutôt pessimiste. 
Nous avons fait traduire ces deux documents, 
dans l’intention de les mettre prochainement sou 
les yeux des lecteurs du « J. d’A. T. ». — A pro- 
pos du procédé qui consiste à enlever d’abord 
sur place les couches fibreuses du faux-tronc, 
sous forme de lanières destinées à être trans- 
portées, après dessiccation, à l’usine de défibration 
proprement dite, il parait utile de se reporter 
aux observations de M. Austin, publiées dans 
notre n° d’août. La combinaison ne sembleguère 
pouvoir être appliquée avantageusement au bana- 
nier textile des Philippines, dont la fibre (chanvre 
de Manille), très chère en général, est côtée en rai- 
son directe de sa blancheur. 
Pour ce qui est de la mauvaise fructification des 
bananiers à Ponowareng, M. Van Romburgh rap- 
porte aussi que le bananier, si prolifique d’habi- 
tude partout où on le rencontre, n’a pas voulu 
fructifier dans cette exploitation ; du moins il n’y 
fructifieque parcimonieusement, cequisuffit pour 
rendre désavantageuse la fabrication de la farine. 
M. Van Romburgh essaie certaines explications, 
mais quiauraient besoin d’être confirmées par des 
recherches directes. Il semble admettre le bien 
fondé d’une théorie indigène attribuant la stérilité 
relative des bananiers en question à ce fait qu’ils 
proviennent de rejets prélevés sur des touffes trop 
jeunes et qui n’avaient pas encore porté fruit elles- 
mêmes. 
La farine de bananes a été l’objet d’un certain 
nombre d’articles dans le « J. d’A. T. », où nous 
avons résumé le pour et le contre. 
Dans ce numéro même nous publions sur cette 
question un nouveau dossier qui confirme, sur les 
principaux points, les renseignements que nous 
avons donnés précédemment. En somme, tout ce 
qui a été publié jusqu’ici sur la farine de bananes 
prouve que, jusqu’à plus ample informé, il ne 
faudra s’engager qu’avec la plus grande prudence 
dans une entreprise coloniale qui serait basée 
uniquement sur ce produit. 
Ce que M. Baillaud nous rapporte des incon- 
vénients de la culture des cotonniers exotiques en 
Afrique occidentale, se trouve pleinement con- 
firmé par les observations personnelles et les re- 
cherches bibliographiques de M. A. Chevalier; 
