JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N° i 5 — Sept. 1902 
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jeunes plants, en les établissant définitive- 
ment sur le terrain destiné à la citronnerie, 
à des distances variant entre 12 et i 5 pieds 
anglais (le pied anglais vaut 3 o centimètres), 
selon la qualité des terres. On recommande 
de faire le repiquage de préférence par un 
temps de pluie et à la nouvelle lune. 
Les citronniers commencent à rapporter 
dès l’âge de trois ans, et ils sont en plein 
rapport à six ans. Deux ou trois sarclages 
par an, selon la richesse de la terre, suffisent 
pour tenir en respect les mauvaises herbes, 
et quand les citronniers ont couvert la terre 
de leur ombre, ces sarclages sont supprimés 
-et on ne fait plus que le coutelassage des 
grandes herbes, au moment des récoltes, 
oour faciliter ces dernières. 
C’est qu’on ne cueille pas les citrons, on 
les ramasse sousles arbres où ils tombent au 
fur et à mesure qu'ils mûrissent. Dans les 
Antilles, la récolte se fait principalement de 
juillet à janvier, elle bat son plein en sep- 
tembre. 
Une femme ramasse et porte au dépôt 
jusqu’à douze barils de citrons par jour, se- 
lon les distances àparcourir. 
Le baril de farine américaine, de capacité 
uniforme, est une mesure fréquemment em- 
ployée dans les Antilles. Il ne faut pas con- 
fondre cette mesure avec le baril à porter 
(bière), de capacité moyenne de 25o litres et 
qui sert généralement de logement au jus de 
citron concentré. 
D'une manière générale on estime par 
acre q5 ares; de terre plantée en citronniers : 
200 pieds de citronniers donnant 
160 barils (barils à farine) de citrons pro- 
duisant, par la pression au moulin de- 
bout en usage à la Dominique, 
.200 gallons i mpériaux (6000 litres) de jus 
crû qui, concentré au douzième, donne 
100 gallons (5oo litres de jus concentré. 
Un acre de terre donne donc en moyenne 
5oo litre de jus concentré au 1. 12 ; ce rende- 
ment va d’ailleurs souvent jusqu'à 720 litres, 
même avec l’outillage ordinaire. 
Le rendement de jus crû en huile essen- 
tielle est d’un soixantième, en employant le 
procédé de distillation en usage aux Antilles ; 
6000 litres de jus crû (le rendement d’un acre) 
donnent donc 100 litres d’huile de citron. 
Les citrons sont d’abord broyés dans un 
moulin (ancien moulin à canne debout); 
puis, le jus est passé à l’alambic, pour la 
distillation de l’huile essentielle; après quoi 
le résidu estconcentré au 1/12 dans des appa- 
reils à feu nu et à ciel ouvert. 
Il n’est pas douteux que cette méthode 
laisse beaucoup à désirer au point de vue du 
rendement. 
Il faudrait arriver à extraire l’huile à froid, 
en épluchant les citrons à la machine et en 
broyant ensuite les peaux . Il faudrait aussi 
des machines plus perfectionnées que les 
vieux moulins à canne, et qui extrayassent le 
jus d’une façon plus complète. 
La méthode de concentration du jus laisse 
aussi beaucoup à désirer, en tant qu’elle se 
fait a grand renfort de. chauffage. Il faut 
beaucoup de combustible pour cette opéra- 
tion, et un grand nombre de propriétaires 
aux Antilles ne sauraient, dans ces conditions, 
profiter des avantages de la culture du ci- 
tronnier, ne disposant point d'une quantité 
suffisante de bois. 
Le moyen le plus pratique de remédier à 
cet état de choses serait de fabriquer le ci- 
trate de chaux ou même l’acide citrique; 
produitsqui offriraient en outre l’avantage de 
frais de logement et de transports moins 
élevés. 
Pour faire le citrate de chaux, voici la for- 
mule : laisser décanter le jus pendant à peu 
près 24 heures, soutirer la partie liquidequ'on 
traite ensuite par la chaux éteinte en poudre 
carbonate dechaux) en introduisant la chaux 
petit à petit dans le liquide tant qu’il s’y pro- 
duit de l’effervescence et tant que la réaction 
reste acide (se servir de papier tournesol). On 
achève l’opération par un peu de chaux vive 
qui détermine la suturation complète. — 
Laisser reposer; décanter; laver à l'eau 
bouillante le résidu, à cet 3 reprises, jusqu'à 
ce que l’eau s’écoule claire. Puis, faire sé- 
cher au soleil ou à l'étuve. 
La fabrication d’acide citrique demande un 
peu plus de soin, à cause du dosage de l’acide 
sulfurique, opération toujours délicate ; mais 
ce n'est qu’une affaire de pratique et d'habi- 
tude ; On additionne le citrate calcaire 
