N° 1 5 — Sept. 1902 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
culs, en diminution de 5 g. 000 piculs sur 
l’année 1899. 
La France a pris, pour sa part, 62.000 pi- 
culs d’une valeur de 460.000 dollars mexi- 
cains, soit une diminution, en quantité, de 
26.000 piculs ; en valeur, de 84.000 dollars. 
On se plaint, avec raison, de la manipu- 
lation de cet article que les producteurs chi- 
nois mélangent de substances hétérogènes 
qui en compromettent l'utilité industrielle. 
Les autorités de Johore, l'Etat Malais qui 
produit laplus forte quantité, font des efforts 
aussi louables qu’infructueux pour modifier 
ces pratiques. Le remède est dans l’établis- 
sement d’une fabrique européenne, laquelle 
produira un article standard ou purifiera 
l’article indigène et aura le monopole de 
l’exportation. Un Lyonnais seul peut tenter 
l’entreprise, qui sera rémunératrice. Il ne 
faudrait pas une grosse mise de fonds. 
C’est à Rio ou Riouw, dans l’archipel de 
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la Sonde, que se fabrique le cube de gambier 
de meilleure qualité. 
Le prix moyen de rqoo a été de 8 doll. 5 o, 
en avance de 2 dollars (mexicains) sur l’an- 
née précédente. 
M. de Jouffroy d’Abbans sera content d’ap- 
prendre que la fabrication européenne qu’il pré- 
conise existe sur la côte Est de Sumatra. Le pro- 
priétaire de l’entreprise en question, M. von 
Mecheln, Allemand, fait à la fois la culture et 
l’extraction, en appliquant à l’un et à l'autre des 
procédés perfectionnés. Le produit de cette plan- 
tation, décrite en détail par M. Schlechter n’est 
pas destiné à la teinturerie — comme celui visé 
dans le rapport de M. de Jouffroy d’Abbans — 
mais à la mastication, et il laisse au planteur un 
très joli bénéfice. 
On sait que le gambier ou gambir est extrait 
des feuilles et jeunes pousses d’un arbrisseau 
appelé Lncaria Gambir, qui appartient à la 
famille des Rubiacées, comme le quinquina et le 
café. 
ACTUALITÉS 
Ce qu’il faut de potasse à un sol tropical 
Lettre de M. E. W. Hilüard. 
Dans nos cahiers de mai et de juin, on a pu lire, 
dans un article de la Rédaction et dans une note 
de M. A. Couturier, certaines considérations sur 
la proportion de potasse que contiennent les diffé- 
rents sols tropicaux, ainsi que sur les quantités de 
cet élément nécessaires au bon développementdes 
cultures. Nous recevons, sur le même sujet, la 
lettre suivante de M. E. W. Hilgard, directeur 
des stations agronomiques de la Californie : 
« Vous rappelez, avec MM. Muntz et 
Rousseaux, qu’en Europe on se considère 
généralement comme satisfait lorsqu’un sol 
révèle 1 pour 1000 dépotasse. Permettez-moi 
de vous dire que la question est en quelque 
sorte impossible à discuter — voire à éluci- 
der — à cause des différences fondamentales 
qui existent entre les procédés d’analyse pra- 
tiqués par les chimistes des différentes na- 
tions, et même par ceux d’un seul et même 
pays. Ainsi, l’instruction officielle française 
impose, pour l’extraction du sol à analyser, 
un acide beaucoup plus faible que celui em- 
ployé dans le même cas en Allemagne, ou 
par moi dans mes recherches sur la fertilité 
des sols américains; et le procédé officiel 
des Etats-Unis, adopté dans la plupart des 
stations agronomiques nord-américaines, 
tient le milieu entre les deux, puisque l’acide 
employé est l’acide fort préconisé par moi, 
tandis que la durée de l’extraction est sensi- 
blement abrégée. 
« Or, en principe, des analyses faites par 
des procédés différents ne sont pas compa- 
rables entre elles; et ceci, tout particulière- 
ment en ce qui concerne le dosage de la 
potasse ; la chose a moins d’importance pour 
le dosage de l’acide phosphorique. En fait, 
vous pouvez constater que les chimistes s’en- 
tendent parfaitement sur la limite minima 
d’acide phosphorique nécessaires aux cul- 
tures, tandis qu’ils sont en désaccord pro- 
fond sur la potasse. 
« Je cnois que M. leprofesseur Wohltmann, 
co-directeur du « Tropenpflanzer », aujour- 
d’hui à la tête de la Station agronomique de 
