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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N° i 5 — Sept. 1902 
Bonn-Poppelsdorff, a étélepremier à signa- 
ler les quantités véritablement minimes d’in- 
grédients nutritifs qui suffisent à la produc- 
tion de belles récoltes sur les sols latériti- 
ques du Malabar méridional et delà Côte de 
Coromandel. Depuis, la chose a été confir- 
mée par les analyses de certains sols latéri- 
tiques (les fameuses « terras roxas ») exécu- 
tées à la Station agronomique de Campinas, 
dans l’Etat de Sao-Paulo, centre de la pro- 
duction caféière du Brésil ; de même, par les 
recherches sur les sols de la Jamaïque effec- 
tuées au laboratoire de Kingston. 
Enfin, le travail même de MM. Muntz et 
Rousseaux, comme, nté dans votre n° 1 1 , nous 
montre certains sols de Madagascar fournis- 
sant des récoltes suffisantes sinon mirifiques, 
et qui cependant devraientêtre classés comme 
sols très pauvres chimiquement, si on voulais 
leur appliquer le critérium courant. Toute- 
fois, lorsque de pareils sols sont très pro- 
fonds, perméables et suffisamment pourvus 
de calcaire , ils peuvent produire de belles 
récoltes même chez nous, aux Etats-Unis, 
du moins dans la partie pluvieuse de la Fé- 
dération; j’en ai donné maintes preuves 
dans mon Report on Cotton production 
qui fait partie du United States Census 
de 1880. 
« A mon avis, c’est grâce à l’extrême in- 
tensité des processus de décomposition que 
les sols de la zone tropicale peuvent suffire 
aux besoins de la culture avec d’aussi petites 
teneurs en éléments nutritifs: la chaleur 
élevée et la grande humidité, exerçant leur 
effet accélérateur d’un bout à l’autre de l’an née, 
suppléent à la pauvreté intrinsèque de la 
couche arable. Il est vrai que les copieuses 
pluies tropicales s’emparent à leur tour des 
sels nutritifs dissous, et les emportent en 
masse vers la mer ; mais la vie intime du sol 
en dégage tous les jours de nouvelles provi- 
sions qui assurent l’alimentation contrai- 
rement à ce qui se passe dans les climatssecs 
et dans les climats tempérés. Il n’y a pas d’ac- 
cumulation possible, et jamais on ne trouve 
de ces énormes provisions de chaux et de 
potasse que j’ai mises en lumière dans l’ou- 
vrage sur les terrains salants et le climat, 
dont vous avez donné une traduction dans 
les « Annales de la Science Agronomique » 
de 1 893. 
« Liebscher a démontré que, dans l’Alle- 
magne du Nord, un sol n’a point besoin de 
fumure potassique dès qu’il accuse à l’acide 
fort, 0,45 pour 100 de potasse. Dix ans au- 
paravant, j’étais arrivé à une conclusioniden- 
tique, à la suite de l’étude des sols de la 
région humide des Etats-Unis. 
Je ne puis que me joindre à M. Couturier 
lorsqu’il met en garde contre l’interprétation 
trop hâtive de l’analyse chimique d’un sol: 
l’analyse ne saurait fournir autre chose que 
des indications très générales, une vue d’en- 
semble, et des probabilités. Pour se faire un 
jugement plus complet, il faut considérer 
encore toutes sortes de facteurs : 
« Dans les régions arides, les racines pénè- 
trent dans le sol jusqu’à des profondeurs de 
cinq et six mètres, tandis que dans les régions 
tempérées humides elles ne dépassent guère 
un mètre; on conçoit que dans le premier 
cas, la plante puisse se contenter d’un sol 
beaucoup moins riche; la quantité supplée 
a la qualité. 
« Voilà déjà bien des années que j’ai dé- 
montré, dans le même ordre d’idées, le rôle 
adjuvant de la chaux : lorsqu’il y en a assez, 
les cultures s’accommodent de dosages bien 
moindres des autres éléments . il faut, d’ail- 
leurs, d’autant plus de chaux que le sol est 
plus lourd, c’est-à-dire plus riche en « argile 
colloïdale ». 
« Ces différentes réserves étant admises, 
j’en reviens à ma thèse de départ : Il n’est pas 
possible de répondre, en termes absolus, 
combien il faut de potasse à un sol pour en 
assurer la fertilité; il est indispensable d’en- 
visager à la fois de multiples facteurs secon- 
daires. » 
Culture de la banane dans l'Inde. 
Fumure. — Variétés. 
Par M. le D' Bonavia. 
M. le D r Bonavia nous communique — à propos 
de l’étude de M. Couturier publiée dans notre 
n° 1 3 (3 1 juillet) — quelques observations recueil lies 
par lui-même à Lucknow, dans l’Inde, pendant 
qu’il y dirigeait le Jardin botanique ; elles consti- 
