JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N 5 16 — Oct. 1902 
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planche ou sur une natte, de manière à lui 
faire prendre la forme d'une grande peau, 
qu’ils enroulent ensuite. Dans d’autres con- 
trées, la gutta est pressée en formes de blocs 
arrondis ou en forme de saucisses. Pour em- 
pêcher l’oxydation, il est bon de faire des 
blocsaussi gros que possible, car plusceux-ci 
sont gros, moins la surface exposée à l’air est 
considérable, proportionnellement. 
« La quantité de gutta que je retirai de 
mon arbre, fut exceptionnellement élevée, 
elle se monta à 4 kg. 250 ». 
(Extrait abrégé du « Tropenpflanzer » de jan- 
vier 1902) 
Le Kapok ou Edredon végétal 
Provenances. — Usages et marché. — Extension et caractère de la culture de l’Eriodendron anfractuosunr. 
D'après le O r Greshoff. 
Le représentant d’une maison de commerce de 
l’Afrique occidentale nous a soumis une gousse 
de fromager, en nous demandant si le duvet brun 
dont ce fruit est bourré pouvait être employé en 
filature, ce qui semble d’ailleurs tout àfait impro- 
bable d’après les essais publiés jusqu'ici. 
Un abonné qui se livre à des essais agricoles en 
Guinée, nous entretient, d'autre part, de son in- 
tention de mettre à profit le duvet du fromager, 
pour l’emballage des bananes qu’il se propose de 
produire en grand, en vue de l’exportation à des- 
tination de France et d’Angleterre. La combi- 
naison paraît ingénieuse. 
Ni l’un ni l’autre de nos deux correspondants 
n’étaient nullement renseignés sur l’importance 
commerciale du produit dont il s'agit. Or, le fro- 
mager ( Eriodendron est répandu aujourd’hui 
dans toute la zone tropicale, dans les deux hémis- 
phères ; son duvet, utilisé comme rembourrage, 
est devenu article courant du grand commerce, 
sous le nom javanais de « kapok ». Depuis un 
certain nombre d’années, l’arbre est cultivé, à titre 
accessoire, dans les exploitations européennes des 
Indes Néerlandaises. II est donc vraiment oppor- 
tun de donner au grand public colonial quelques 
notions exactes et d’actualité, sur la production 
et le commerce du kapok : nous les avons puisées 
dans le précieux ouvrage de M. Greshoff, Schet- 
sen van Indische Nuttige Planten (Plantes utiles 
des Indes Néerlandaises). L’étude de l’éminent di- 
recteur du Musée Colonial de Haarlem mériterait 
d’être traduite en entier, mais les dimensions du 
« Journal d’Agriculture Tropicale » nous l’inter- 
disent; nous avons choisi de préférence les pas- 
sages qui renferment des données d’ordre écono- 
mique ; ce sont, en effet, ces derniers qui renseigne- 
ront le plus utilement les planteurs et explorateurs 
établis dans les pays où le kapok ne fait pas 
encore l’objet d’une culture de rapport, méthodi- 
quement organisée. 
Genre et synonymie. — Le genre Erio- 
dendron DC. appartient à la famille des Mal- 
vacées et à la tribu des Bombacées. On en 
connaît 8 espèces, vivant presque toutes 
dans l’Amérique tropicale. Une seule, l 'Erio- 
dendron anjractuosum DC., se rencontre 
également un peu partout, dans l'Asie et 
l'Afrique tropicales: mais elle n’y existe 
probablement qu'à l’état cultivé. Le nom 
générique Eriodendron signifie « arbre à 
coton ». 
L'E. anfractuosum DC. a plusieurs syno- 
nymes : E. orientale Steud., E. Rheedii 
Planch., Bombax pentandrum L., B. orientale 
Sprengl., Ceiba pentandra Gaertn., Gos- 
s amp inus al b a Ham. 
A Java et dans les îles voisines, l'arbre est 
appelé Kapok ou Randoe. 
On cite une dizaine de noms pour les Indes 
anglaises, cinq ou six pour les Philippi- 
nes, etc. 
Dans les colonies françaises, « fromager » 
est le nom courant. 
Variétés. — D’après l’aspect du tronc, la 
couleur des fleurs et la forme des fruits, De 
Candolle a distingué 3 variétés. La variété 
des Indes occidentales (var. caribœum ), 
serait caractérisée par ses fleurs roses et son 
tronc irrégulier, ponant des renflements ; la 
variété des Indes orientales (var. indicum ), 
par la couleur de l'intérieur des fleurs, qui 
est jaunâtre ; la troisième variété de De Can- 
doi.le est celle d'Afrique (var. africanum). 
Il semble cependant qu’aucun caractère 
bien distinctif ne différencie les arbres à 
kapok de différentes origines : les variations 
ne dépassent pas ce qu’on rencontre chez 
