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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N» j8 — Déc. *902 
La cueillette (« La pica V»).' — Le serin- 
guero commence son travail avant le lever 
du soleil et souvent vers 4 heures du matin, 
à la lueur d’une torche faite de débris de 
caoutchouc recueillis le long du tronc des 
Heveas, enroulés dans une bande de toile de 
coton, vieille chemise ou pantalon usé ; 
d’autres fois à la lumière tremblotante d’un 
lumignon de pétrole (« lamparin »). 
C’est pendant les heures fraîches de la 
matinée que le latex s’écoule abondam- 
ment; vers 9 ou 10 heures, la chaleur du 
jour fait coaguler le latex aux bords de la 
plaie ouverte par le machadino et l’écoule- 
ment s’arrête. 
Le premier jour, le seringuero, à la plus 
grande hauteur à laquelle il peut atteindre 
avec le machadino, donne un coup de ha- 
chette, inclinant le tranchant de 45° sur la 
verticale ; par un tour de main spécial, il 
obtient qu’au lieu de pénétrer dans l’aubier, 
le fer dévie et fait sauter une petite plaque 
d’éeorce rectangulaire, de sorte que les gout- 
tes de latex viendront s’amasser aucoin infé- 
rieur de la blessure et de là tomber dans la 
tichela qu’il placera au-dessous. 
Le nombre d’entailles que l’on fait à cha- 
que arbre dépend de ses dimensions; la dis- 
tance, horizontale adoptée entre chaque coup 
est d’environ 40 cm., de sorte qu’un arbre de 
80 cm., de circonférence (25 cm. de diamè- 
tre) supporteradeux entailles et recevra deux 
tichelas; et ainsi de suite en augmentant 
d’une entaille par 40 cm. de circonférence. 
On rencontre parfois de magnifiques He- 
veas centenaires, dressant leur tronc en une 
colonne droite de i 5 mètres jusqu’à la pre- 
mière ramification et qui, mesurant 5 mètres 
de circonférence, peuvent supporter 12 ran- 
gées d’entailles et porter 12 tichelas; mais 
ces arbres sont fort rares, la circonférence 
moyenne des arbres étant de 1 m. 20 à 
1 m. 60. Le nombre de tichelas distribuées 
dans l’estrada est de 450 à 5 oo, ce qui, à rai- 
son de 140 à 160 arbres par estrada, met à 
3 environ le nombre de tichelas par arbre. 
Le phénomène de l'accoutumance. Il est à 
remarquer que durant les deux ou trois pre- 
miers jours, la quantité de latex qui s’écoule 
des entailles est presque insignifiante ; il 
semble qu’il doit se produire une accoutu- 
mance dans le régime de circulation du la- 
tex, on dirait que la saignée du caoutchoutier 
opère a la façon d’un séton, attirant le latex 
dans la partie basse de l’arbre et l’empêchant 
de monter vers les branches. 
Succession et durée des saignées. Les deux 
premiers jours, le seringuero ne pose seule- 
ment pas de tichelas, la quantité de latex 
étant par trop insignifiante. 
Le deuxième jour, il fait uneseconde série 
d’entailles, en portant ses coups de macha- 
dino exactement à 5 cm. au dessous de ceux 
de la veille, en restant toujours sur les 
mêmes verticales. Les jours suivants il 
continue, jusqu'à ce qu’il atteigne la base du 
tronc. 
Deux jours avant de terminer ainsi à la 
base de l'arbre une de ses rangées verticales, 
l’ouvHer commence une seconde rangée ver- 
ticale à côté de celle qu’il va terminer; il 
donne un coup de machadino à la même 
hauteur et à 5 centimètres à droite du pre- 
mier coup de la rangée qui s’achève ; ceci 
afin de préparer, semble-t-il, par l’accoutu- 
mance, une seconde série verticale de vais- 
seaux laticifères. 
La hauteur à laquelle le premier coup de 
hachette a été donné, est à 2 m. 5o du sol; 
il y a donc place, dans une rangée verticale, 
pour 45 entailles; de sorte qu’au bout d’une 
année de 180 jours de travail, il y aura, sur 
un arbre, autant de fois 4 rangées verticales 
d’entailles, qu’il y aura de tichelas posées 
chaque jour. 
La seconde année, 4 autres rangées verti- 
cales d’entailles prendront place à côté de 
celles de la t re année. 
La troisième et quatrième année, on inter- 
calera lesentailles dans les intervalles laissés 
parles rangées des deux premières années, 
et après ces 4 années de travail consécutif, il 
faudra laisser reposer les arbres cinq ou 
six ans, pour que les blessures se cicatrisent 
complètement et se recouvrent d’une écorce 
nouvelle d’épaisseur suffisante. 
Différences individuelles entre les arbres . 
— Dès que le coup de machadino a été 
donné, le latex s’écoule goutte à goutte; le 
rendement est très inégal si l’on compare les 
