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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N» 104 — FÉv. 1910 
La Culture du Coton aux Antilles britanniques 
Examen de l’industrie cotonnière à Barbados, Saint-Vincent, Antigua, 
Saint-Kitts, Nevis, aux îles Vierges, à la Jamaïque, etc. 
Observations sur le climat, les insectes et maladies, la valeur du « sea island » des Antilles. 
Améliorations d’ordre cultural. — Sélection nécessaire. 
Par M. O. L.\broy. 
Le département de rAgriculture des 
« West Indies », énergiquement soutenu 
par la Britis/i Cotton Growing Association^ 
a fait dans ces dernières années les plus 
louables efforts pour implanter solidement 
la culture du coton aux Antilles anglaises. 
On ne saurait encore affirmer que le but 
reposé a été positivement atteint ; toute- 
fois, le travail méthodiquement poursuivi 
de part et d’autre n’est pas demeuré stérile 
et a fourni en différentes localités des 
résultats très appréciables, dont nous 
pouvons maintenant donner un aperçu. 
En 1903, la culture du coton occupait 
4.000 acres dans les « West Indies » et sa 
production en libre ressortait à 397.341 li- 
vres, d’après les statistiques officielles (1). 
A partir de cette époque, l’industrie du « sea 
island » progresse rapidement et s'étend, 
en 1906-07, sur 20.482 acres, pour lesquels 
on enregistre une production de 2.304.442 
livres de coton. C’est d’ailleurs la plus 
forte campagne cotonnière des Antilles, 
car, ses résultats n’ayant pas été heureux 
pour les planteurs, l’acréage de 1908-09 se 
trouve l’amené à 13.713 acres et’la récolte à 
1.834.100 livres. Ajoutons qu’une nouvelle 
et importante réduction est à prévoir pour 
la saison en cours. D’autre part, la moyenne 
du rendement en fibre, qui était de 124 
livres par acre en 1907, s’est abaissée à 
122 livres en 1908 et à 116 livres en 1909, 
laissant ainsi un écart assez considérable 
avec le rendement dans les « Sea Islands » 
et la Caroline du Sud. 
A la Barbade, signale un récent rapport 
de M. Bovell, l’exploitation du cotonnier 
a été gravement entravée par divers para- 
(1) « The West Indian Bulletin, » n® 2, 1909, p. 153. 
sites animaux et végétaux; de 7.194 acres 
qu’elle englobait en 1907-08, cette culture 
a rétrogradé à 3.768 acres dans la dernière 
saison et il est certain que le recul s’est 
encore accentué en 1909-10. C’est dans le 
but d’enrayer ce mouvement et de stabiliser 
l’industrie cotonnière que le service d’Agri- 
culture a entrepris l’étude expérimentale 
de types résistants et bons producteurs de 
fibre qu’il a bon espoir d’obtenir par sélec- 
tion et surtout par croisement entre la 
variété locale appeléeSy/Ae/ et les meilleurs 
(( sea island ». 
Les résultats ont été plus satisfaisants à 
Saint-Vincent, où le cotonnier semble 
trouver des conditions plus favorables à sa 
culture ; sur le marché, le produit de cette 
provenance bénéficie d’une légère plus- 
value comparativement à celui des îles 
voisines. Malgré ces avantages, il est 
douteux que le coton y agrandisse notable- 
ment son aire de culture, qui était de 
3.000 acres environ dans les deux dernières 
années. M. Sands, à qui nous empruntons 
cette opinion, constate que le sea island 
supplantera bientôt le Marie Galante^ 
encore cultivé par un petit nombre de 
planteurs. Il préconise l’emploi d’engrais 
appropriés aux besoins du sol et aux 
exigences de la plante, ainsique l’améliora- 
tion des méthodes culturales; la sélection 
lui semble également nécessaire ainsi que 
toutes mesures propres à atténuer les 
dégâts des maladies cryptogamiques, plus 
inquiétants dans l’île que ceux occasionnés 
par les insectes. A ce point de vue, les sels 
de potasse sont des fongicides qui méritent 
d’être essayés méthodiquement. Le même 
auteur ajoute que la « Central Cotton 
Ginnery », travaillant sous le contrôle du 
