N» 105 — Maks 1910 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
celui-ci vit sur des terres de faible étendue 
et se soucie fort peu non seulement de 
sélectionner son riz, mais même de cul- 
tiver la même variété que celle de ses voi- 
sins; les questions de sol et de climat 
décideront seules de la variété cultivée. 
Le Chinois passera, ramassera à droite et 
à gauche une quantité de riz correspondant 
à celle qu’il aura vendue ou qu’il désire 
emmagasiner, et livrera aux rizeries un 
mélange hétéroclite, diflicile à travailler, 
et qui ne permettra pas d’obtenir de bons 
prix sur les marchés européens par exemple, 
qui attachent une importance à la présen- 
tation. Il est vrai que le marché d’Extrême- 
Orient est beaucoup plus important pour 
la Cochinchine, mais si peu que nous 
ayons pratiqué ce commerce, nous sommes 
cependant en mesure d’affirmer que si les 
Européens paient les riz du Tonkin et de 
Cochinchine 14 à IS fr. les 100 kg., c’est 
uniquement parce qu'ils sont très infé- 
rieurs comme présentation aux riz de Java 
qu’ils paient beaucoup plus cher. 11 est 
hors de doute pour nous qu’un courant 
beaucoup plus important serait déterminé, 
entre la Cochinchine et l’Europe, par une 
amélioration de la qualité. 
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Nous venons de dire plus haut, et nous 
semblons avoir pris comme point de départ, 
que cette amélioration pourrait être amenée 
par la culture mécanique. Ici, il devient 
nécessaire de donner de plus amples expli- 
cations; nous espérions, il y a quelques 
années, pouvoir les donner un jour à cette 
place avec des résultats derrière nous. 
Sollicité, en effet, par un gros planteur de 
Cochinchine, nous avions étudié, de con- 
cert avec le directeur des plantations, tout 
un programme qui, exécuté sur une petite 
échelle, devait nous permettre de travailler 
rapidement sur de grandes surfaces avec 
le minimum de main-d’œuvre. Des événe- 
ments indépendants de notre volonté, des 
retards de livraisons, et diverses circons- 
tances inhérentes à la lenteur des commu- 
nications entre la France et notre colonie. 
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ne nous permettent pas encore de pouvoir 
dire que nous avons un résultat acquis; 
mais les études auxquelles nous nous 
sommes livré à ce moment, études 
appuyées siir des documents précis, des 
échanges de vues entre un colon possé- 
dant plusieurs années de pratique et des 
maisons de construction animées du plus 
vif désir d’obtenir un résultat, nous mettent 
à même d’affirmer que le succès non seu- 
lement est possible, mais qu’il pourra être 
rapidement atteint avec les moyens dont 
on dispose aujourd’hui. 
Comme premier point, la culture méca- 
nique se présente avec l’avantage de sa 
rapidité ; — en peu de temps, de grandes 
étendues peuvent être labourées, semées, 
sarclées, moissonnées, rendant ainsi possi- 
ble le système du « faire-valoir » direct, et 
supprimant le métayage qui échappe à 
toute surveillance. Elle supprime égale- 
ment la difficulté qu’on a à se procurer et 
à conserver des animaux de trait, qui, 
même dans les conditions les meilleures, 
sont toujours trop faibles pourl’effort qu’on 
doit leur demander. Enfin, et ce n'est pas 
là le moindre avantage de la culture méca- 
nique, elle permet d’achever les opérations 
dans un temps suffisamment court pour 
pratiquer un assolement, ou plus exacte- 
ment pour occuper par une culture secon- 
daire les mois qui s’écoulent depuis la 
récolte jusqu’aux semailles. 
Au point de vue agricole proprement dit, 
la culture mécanique du riz comprend deux 
obligations : la première est de posséder 
des machines susceptibles de circuler 
même sur un sol détrempé, de ne pas se 
laisser arrêter par les herbes ou les roseaux 
qui peuvent avoir envahi les rizières, tan- 
dis que la seconde est de posséder dans 
les machines motrices la puissance néces- 
saire à la traction sur un sol enherbé, ou 
bourbeux, ou même submergé. Le premier 
point doit être considéré comme résolu. 
Déjà, vers 1904, nous avions envoyé en 
Cochinchine une faucheuse munie de tam- 
bours étanches, remplaçant les roues et 
destinées à fonctionner dans des rizières 
