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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ lOo — Mars lUlD 
submergées; nous n’avions pas osé à ce 
moment faire supporter à cette terre molle 
le poids d’une moissonneuse. Les tam- 
bours avaient été établis en reprenant 
d'anciens essais de laboratoire faits en 
1901, sur l’enfoncement dans des sols 
mous. Les chiffres que nous avions obte- 
nus à cette époque ne pouvaient nécessai- 
rement être que très approximatifs; aussi, 
?n vertu de ce i)rincipe « qui peut le plus 
peut le moins », avions-nous donné des 
dimensions respectables aux tambours en 
question ; ils atteignaient, si nos souvenirs 
sont exacts, oO cm. de largeur sur 70 cm. 
de diamètre; ils étaient entièrement gal- 
vanisés après fabrication, étanches, et 
devaient supporter la faucheuse, tant par 
leur surface que par leur flottabilité assez 
importante; quelques essais montrèrent 
qu’une réduction considérable des surfaces 
portantes devait être envisagée, aussi lors- 
que, deux ans plus tard, nous envoyions 
en Cochinchiue une moissonneuse-lieuse 
pesant près de 800 kg., c'est à peine si 
nous faisions élargir la roue porteuse et 
les galets de roulement du tablier. Nous 
estimons que dans ce sens il y a peu à faire, 
et que toutes les machines en usage dans 
nos régions peuvent être employées en 
Cocliinchine sans modification sérieuse si 
elles conviennent aux autres points de vue. 
Passons à la traction. Il y a moins de 
dix ans, il était impossible d’envisager la 
traction mécanique autrement qu’avec 
deux locomotives-treuils, pesant chacune 
de 15 à 18 tonnes et supportant au maxi- 
mum 300 mètres d'écartement entre elles 
deux; c’était la division des champs en un 
grand nombre de petites parcelles séparées 
par des digues formidables, capables de 
supporter un poids de 18 tonnes, et la 
constitution de chantiers non moins oné- 
reux que difficiles à déplacer. Nous ne par- 
lons pas des systèmes de labourage à une 
seule machine qui n’entraînent pas une 
réduction de poids sensible pour la loco- 
motive, mais qui réduisent notablement la 
longueur des trains. Depuis dix ans, une 
transformation radicale s’est produite dans 
notre outillage : l’apparition du moteur à 
explosion, et l’emploi de l’électricité; on 
trouve sur le marché des treuils d’un poids 
beaucoup plus faible (le tiers ou le quart 
du poids ci-dessus), l’éalisant sous un faible 
volume une très grande puissance; le 
pétrole — nous ne discuterons pas ici ses 
avantages et ses inconvénients, il y a des 
deux — présente au moins pour la circula- 
tion sur les digues, l’avantage de réduire 
l’importance des approvisionnements de 
combustibles. De plus, la possibilité des 
réservoirs cadenassés supprime les risques 
de vol. Si on emploie l’électricité, le trans- 
port d’un courant à haute tension exigeant 
des lignes d’un faible poids et faciles à 
déplacer nous donne une autre solution 
à la question, non moins avantageuse que 
la première au point de vue du résultat 
obtenu, lorsque l’usine génératrice peut 
être établie à bon compte (installation 
hydro-électrique). Nous nous trouvons 
donc en présence d’un outillage robuste et 
léger et qui nous permet d’allonger de 
100 mètres environ, quelquefois plus, 
l’écartement entre les machines. En accep- 
tant le principe du retour à vide, c’est 
8 à 900 mètres que nous pouvons adoptei’ 
comme distance entre les digues, avec une 
petite digue secondaire entre les deux pre- 
mières pour l’accrochage des poulies de 
renvoi. 
Voilà donc la traction de nos machines 
assurée; le labourage, le hersage et le rou- 
lage s’etfectuent rapidement, de puissants 
cultivateurs peuvent nous débarrasser des 
herbes et des roseaux pendant que des 
semoirs de 3 ou 4 mètres de largeur répan- 
dent rapidement la graine dans un terrain 
bien préparé; les sarclages se font de 
même, et les mêmes moteurs servent 
ensuite à actionner les pompes centrifuges 
qui assureront ou éviteront, suivant les 
cas, les variations du niveau de l’eau sur 
la rizière. 
On va nous objecter que nous suppri- 
mons ici une des plus importantes opéra- 
tions de la riziculture indocliinoise, le 
repiquage, mais cela ne pourra que nous 
