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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ 100 — Avril 19 1(1 
celui provenant des saignées ultéiieures. 
C’est ici que les drip-tins décrûs et figurés 
dans le dernier numéro du « J. d’A. T. » 
ont leur emploi tout indiqué. A la seconde 
saignée, le latex apparaît déjà en plus 
grande abondance et moins épais, modifi- 
cation qui s’accentue à chaque opération 
suivante. Le pourcentage en caoutchouc, 
qu'il importe de ne pas perdre de vue, con- 
serverait une assez grande uniformité pen- 
dant une période de trois à quatre mois 
pour s’atfaiblir ensuite, et marquer la né- 
cessité d’un repos plus ou moins pro- 
longé. 
Au système des laticifères continus qui 
s’observe chez le Castilloa et quelques 
autres essences, M. Parki.n compare le 
système articulé de l’hévéa, où la conti- 
nuité des vaisseaux n’est qu’iraparfaite- 
ment obtenue par la rupture plus ou moins 
complète des cloisons horizontales inté- 
rieures. 
11 résulte de cette différence anatomique 
qu’une incision initiale pratiquée sur un 
tronc de Castilloa laissera théoriquement 
écouler la totalité du latex contenu dans 
les tubes intéressés, tandis qu’une blessure 
correspondante sur un hévéa donnera un 
flux beaucoup moindre. C’est ainsi qu’un 
simple essai a pu faire considérer le Cas- 
tilloa comme meilleur producteur que 
l’hévéa; mais on sait aujourd’hui que la 
saignée répétée à peu de jours d’intervalle 
sur la première espèce demeure sans ré- 
sultat pratique. La façon toute différente 
dont se comporte l'hévéa paraît être due 
au système moins communicatif de ses lati- 
cifères, lesquels constituent un réseau plus 
serré et doué d’une plus grande activité. 
Ce ne sont là, d’ailleurs, que des hypo- 
thèses dont la valeur mérite d’être con- 
trôlée par une étude au microscope des 
différents systèmes laticifères. 11 convient, 
en effet, de remarquer que le Manihot 
Glazioivi ne présente aucune réaction ma- 
nifeste à la saignée, quoique son système 
laticifère ne diffère pas essentiellement de 
celui de l’hévéa. 
Un autre problème qui passionne les 
physiologistes depuis nombre d’années, 
sans parvenir à les mettre d’accord, est 
celui qui concerne la fonction du latex. 
Les uns, parmi lesquels Bâillon, Schul- 
LERUS, et, jusqu’à un certain point, le 
D" Treub, tendent à considérer le latex 
comme un aliment de réserve et les lati- 
cirères comme des substituts des tubes 
criblés. Le D’’ Spence s’est rangé dernière- 
ment à cette manière de voir en faisant 
intervenir l’action oxydante des enzymes 
pour mettre à la portée de la plante les 
globules de caoutchouc, prises comme ali- 
ment de réserve. Dans une étude en cours 
de publication, sur laquelle nous aurons 
l’occasion de revenir (1), M. G. A'ernet 
est allé plus loin et a posé en principe que 
le caoutchouc ou les substances qui con- 
courent à sa formation jouent un rôle ali- 
mentaire immédiat. 
On a représenté également le latex 
comme chargé d’un rôle protecteur contre 
les insectes xylophages et les champignons 
pathogènes. Mais la thèse que M. Parkin 
soutient depuis plusieurs années, d’accord 
avec le D'’ Warning, nous montre les lati- 
cifères comme servant surtout à emmaga- 
siner et à véhiculer des réserves d’eau 
destinées à parer aux effets d’une grande 
sécheresse. 11 s’appuie sur ce que l’abon- 
dance du latex et sa fluidité augmentent 
avec l’humidité du sol en même temps 
que sur cette hypothèse, à vérifier, que l’ex- 
traction du latex n’affecterait pas sérieuse- 
ment les conditions végétatives des arbres; 
le préjudice observé à la suite des saignées 
serait avant tout la conséquence des bles- 
sures libériennes. 
Au point de vue pratique, M. Parkin 
n’exprime pas d’opinion personnelle bien 
arrêtée sur le système de saignée le mieux 
adapté à l’exploitation rationnelle de l’hé- 
véa. Parmi les méthodes procédant par 
incisions obliques et ravivages des écorces, 
sa préférence nous semble, cependant, 
acquise à la demi-arête, employée main- 
tenant sur beaucoup de plantations. Ce 
(1) Le Caoutchouc et la Gutta-Percha, p. 3Sn. 
