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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
108— Juin 19iü 
chant 14 hcui’cs, on peut travailler 
200. ÜOO feuilles. 
L’appareil à distiller est un appareil à 
rectilicalion continue Uarbet, pouvant pro- 
duire 2.800 litres d'alcool à 06° par 
12 heures. L’alcool de henequen ainsi ob- 
tenu est de toute première qualité, et peut 
servir à la consommation. 
La distillerie n’est en marche que depuis 
quelques jours, le rendement est de 
13 lit. 3 par 1 .000 feuilles ; grâce à certains 
perfectionnements dans la fermentaliot!, 
j’espère arriver prochainement à 16 litres. 
Je ferai observer que les essais dont j’ai 
parlé, et dans lesquels le rendement a été 
de 17 litres, avaient été faits dans un ap- 
pareil fermé, c’est-à-dire aseptiquement ; 
tandis que j’opère la fermentation en cuve 
ouverte, ce qui, pour le jus de heiiequen, 
plus que pour tout autre moût, amène un 
changement considérable, grâce à sa 
o-rande altérabilité. Je considère t6 litres 
O 
comme le rendement industriel maximum. 
Somme toute, môme en tablant sur 
Il litres, l’extraction de l’alcool de hene- 
quen est une industrie très rémunératrice, 
car la matière première ne coûté rien. 
Une installation toute montée pour traiter 
le jus de 130.000 feuilles, revient à 
300.000 fr. avec tous ces appareils de pre- 
mière marque. 
Comme personnel : un chimiste-micro- 
biologue, directeur, un contremaîtie dis- 
tillateur européen et huit hommes. 
Les résidus de défibrage ne constituent 
d’ailleurs pas la seule matière première 
pour la distillerie. Les troncs qui vont 
émellie la hampe avant de disparaître, 
renferment des substances de réserve, 
constituées par des hydrates de carbone 
très facilement sacchariliables. Le traite- 
ment est simple : il faut ajouter à l’instal- 
lation un cuiseur, semblable aux ciiiseurs 
des distilleries de grains avec un tuyau de 
décharge de fort diamètre (10 cm.). Les 
troncs sont coupés en morceaux, ou déchi- 
quetés au moyen d’une machine mise dans 
le cuiseur avec deux fois leur poids d’eau 
à 1 °/o, d’acide sulfurique, et cuits à 1 kg. 
(le pression pendant une heure et demie. 
La matière est ensuite passée à la turbine 
pour extraire le jus, qui est mélangé avec 
celui des résidus, et subit les mêmes trai- 
tements. Si l’on profite d’un moment où 
l’on ne râpe pas les feuilles pour traiter les 
troncs, on pourra évidemment travailler 
seul le moût de tronc, mais, dans ce cas, il 
faudra le diluer avec de l’eau, avant stéri- 
lisation, pour ramener la densité à 1.060. 
Le reste du traitement sera le môme que 
pour le moût de résidus. Un tronc moyen 
donnera environ 1 litre 1 /4 d’alcool. Au 
Yucatan, une plantation pouvant travailler 
130.000 feuilles par jour, a, chaque année, 
173.000 troncs à traiter. La proportion 
serait beaucoup plus forte en Afrique, où 
les plantes dui ent moins. 
Somme toute, une plantation travaillant 
150.000 feuilles durant 250 jours par an, 
aura une production de 7.400 hectolitres 
d'alcool. 
On a parlé de l’extraction de la cellulose 
des résidus de défibrage, moi-même je 
m’en suis occupé; j’ai fait (juelques essais 
à l’Institut Pasteur en collaboration avec 
deux de mes collègues, MM. Alilaire et 
Vl’lquiîs, plus au courant que moi de cette 
question, et nous avons obtenu une cellu- 
lose très blanche et de qualité absolument 
supérieure. Je doute pourtant qu’il y ait 
quelque chose à faire de ce côté. Vu la 
la quantité relativement faible de cellulose 
(30 °/o) et par conséquent la forte propor- 
tion de non cellulose, il faut employer de 
grandes quantités de soude pour hydrolyser 
CPS matières étrangères; de plus, le blan- 
chiment nécessite des quantités également 
fortes de chlorure de chaux. Tous ces 
réactifs doivent s’importer; de plus, tou- 
jours à cause de la faible teneur en cellu- 
lose, les appareils devraient être de grande 
capacité, coûteux par conséipient. En ré- 
sumé, après un examen délailléde la ques- 
tion, j’en suis arrivé à la conclusion que la 
fabrication de la pâte à papier des résidus 
ne serait pas une alfairc rémunératrice. 
D’ailleurs, on peut en donner une preuve 
absolument convaincante. 11 existe en Eu- 
