N“ 108 — JüiN 1910 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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Le Çarnauba (Copernicia cerifera Mart.J 
iHéthode d’exploitation au Brésil 
A propos de la cire de Raphia et de quelques autres végétaux. 
Production et exportation de la cire de Çarnauba. — Récolte et préparation. 
Rendement approximatif des arbres. — Usages de la cire. — Le côté cultural. 
Par M. 0. Labroy. 
Les cires végétales sont produites par un 
certain nombre d’espèces tropicales on 
subtropicales dont les plus inléressantes 
se trouvent signalées dans une note docu- 
menlée de M. Jllks Poisson (« J. d’A. T. «, 
n" 3a). On a songé depuis à l’e.xploitation 
de quelques cires nouvelles ou peu con- 
nues, sans réussir à les implanter délini- 
tivemenl sur le marché. 
La cire de rapbia, pour laquelle on entre- 
voyait à un moment donné un certain 
avenir, paraît très délaissée à l’heure 
actuelle. Rappelons qu'il s'agissait de la 
cérosie existant à la face inférieure des 
jeunes feuilles du Raphia raffia Mart., 
palmier de Madagascar très précieux fiour 
l’exploitation de la fihre. Les résidus de 
l’extraction de cette fihre, traités de la 
façon simple indiquée par M. J. Ôrisard 
dans le n“ 75 du « J. d’A. T. », pouvaient 
abandonner 0,10 “/o (1) d'une cire colée 
malbeureuseiiK'nt fort en dessous de celle 
de Çarnauba. Un de nos correspondants qui 
disposait en 1906 d’un lot de quelques 
centaines de kg. de cire de raphia, ne put 
l’écouler sur le marché anglais qu’au prix 
bien peu rémunérateur de 150 fr. les 
100 kg. (2), lequel tombait à 100 fr. en 1908, 
au moment où le Çarnauba de qualité cou- 
rante cotait environ 300 fr. 
L’idée, déjà ancienne, de tirer parti de 
la mince couche cireuse qui existe sur la 
tige de canne à sucie, a été reprise der- 
nièrement par le D'' Wunberg, avec un pro- 
cédé d’extraction dont le « J. d’A. T. » a 
(1) ChilTre fourni par l’n Impérial Institute » de 
Londres (Bulletin n® 4). 
(2) A iVpoque, le cours de la cire de Çarnauba était 
voisin de t.'iO fr. 
entretenu ses lecteurs 'n® 105, p. 93). 
Au Mexique, il a été question d'exploiter 
dilTérents « Candelillo » du genre Pedilan~ 
thiis (3) ou Euphorbia, en môme temps 
qu'un Myrica jafapensis dont les fruits 
fournissaient, à en croire le D'' P. Olsson 
Sefi'er, une quantité de cire égalant 10 
à II °/o de leurs poids sec (4). Rappelons 
enfin que les déchets de sisal ont été étu- 
diés sans résultats pratiques par M. de 
Kruuff, qui espérait pouvoir en extraire 
la cire dans des conditions avantageuses (5). 
La plupart de ces nouvelles sources de 
cire végétale ne paraissent avoir, jusqu’à 
présent, qu'un intérêt de curiosité; il est peu 
probable qu’elles parviennent jamais à dis- 
puter sérieusement le marché à la cire de 
Çarnauba, qui fait l’obji't de cette note. 
11 est à peine besoin de rappeler ici que 
la cire de Çarnauba est obtenue du Coper- 
nicia cerifera^ palmier croissant en peu- 
plements fort étendus et assez denses dans 
toute la région à climat sec du nord du 
Brésil. Tandis que chez son congénère des 
Aude.s péruviennes, le Ceroxylon andicola^ 
on récolte la cire (utilisée dans le pays) 
sur le tronc des arbres, c’est exclusivement 
à la face inférieure de ses grandes feuilles 
en éventail que le Copernicia présente une 
coufhe cireuse exploitable. 
L’Etat de Céara est généralement indiqué 
comme le gi-and centre producteur de la 
cire de Çarnauba ; mais en réalité les Etats 
voisins de Parahyba, Rio Grande do Norte, 
Matto-Grosso, Piauhy, Bahia, Pernambuco 
ajoutent aujourd’hui un appoint considé- 
(3) Il .1. d A. T. », n<> 91, p. 4. 
(4) Il Tropical Life », 1910. 
(5) K J. dA. T. », no 91, p. 4. 
