N“ 108 — Juin 1910 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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On distingue ordinairement Irois qualités 
commerciales de Carnauba, d'api'ès leur 
état de pureté, leur couleur el leur richesse 
en matière grasse. 
Rendement. — On donne sur ce point 
des chiiïies tout à fait discoidants, qu’il 
. est facile de s’expliquer par les différences 
existant nécessairement entie des arbres 
d’âges variables, croissant dans des terrains 
plus ou moins fertiles. D’autre part, nous 
avons vu que le rendement en cire était 
fortement influencé par les conditions mé- 
téorologiques. Skjiler estime qu'il faut 
de 300 à 1.200 feuilles (830 en moyenne) 
pour obtenir 16 kg. de cire; mais d’autres 
auteurs (1) considèrent ce rapport comme 
excessif et portent à 2.000 au minimum le 
nombre de feuilles nécessaires à la pro- 
duction de 13 kg. de cire. D’après le « Tro- 
penpflanzer » une moyenne de 3.000 feuilles 
pour IG kg. de_cire serait davantage con- 
forme à la réalité. Ce chilTre, qui corres- 
pond à un rendement de 320 gr. par arbre 
et par an, s’écarte considérablement des 
moyennes de 1.800 et 1.807 gr. indiquées 
dans un rapport consulaire allemand de 
1907 et dans notre confrère « Le Brésil » 
(20 décembre 1908). Il est donc diflicile de 
baser une opinion sérieuse sur des calculs 
de rendement présentant de tels écarts et 
ne tenant aucun compte de l'âge des arbres, 
facteur pourtant bien digne de considé- 
ration. 
Emplois de la cire. — La cire de Car- 
nauba trouve ses principaux débouchés 
dans la labrication des bougies et des 
cierges où elle est associée à la cire 
d’abeilles, dans celle des pâtes à cirer les 
chaussures, de la cii'e à cacheter, dos rou- 
leaux pour phonographes, des. papiers et 
tissus cirés, des allumettes suédoises, des 
vernis à la cire, etc. C’est une cire dure. 
dégageant, à l’état frais, une odeur de 
coumarine disparaissant ultérieurement, 
de nuance jaune verdâtre, plus foncée 
lorsqu’elle provient de feuilles adultes. 
Sa densité est de 0,999 et son point de 
fusion voisin de 83°3 C. 
Le point de vue cultural. — .lusqti’à pré- 
sent, la cire de Carnauba îne constitue pra- 
tiquement qu’un produit de cueillcllc dont 
la source ne paraît pas en voie d’épuise- 
ment, si on s’en rapporte aux statistiques 
de production publiées dé[uiis une dizaine 
d’années. On conçoit néanmoins (|ue cer- 
taines colonies se soient préoccupées d’im- 
planter ce précieux palmier .sur les parties 
de leur territoire ofl’rant une cerRiine ana- 
logie de climat et de sol avec le Céara et 
se prêtant mal à l’exploitation d’une cul- 
ture de rapport. Ilâtons-nous de dire qu’il 
n’existe encore, à notre connaissance, au- 
cune plantation méthodique (\q Copermeia 
cerifera\ ([uelques timides tentatives au 
raient été faites au Céara, dans le voisi- 
nage de llio-de-Janciro et à Ceylan, sans 
avoir donné lieu à la publication d’un ren- 
seignement utile. Le Département de l’agri- 
culture des Antilles anglaises à distribué 
des graines à ses principales stations; 
souhaitons que la lumière i^ous vienne de 
ce côté. Plusieurs données manquent en- 
core pour aborder avec certitude la plan- 
tation de cet arbre; la plus importante à 
notre point de vue est- celle de l’âge et de 
la durée de production. .On affirme que les 
arbres, amputés de toutes leurs feuilles 
pendant la saison sèche, reconstituent une 
couronne normale dans le cours de la sai- 
son pluvieuse; mais nous ne pourrions 
affirmer que ce traitement est sans influence 
sur la vilalilé des palmiers et n’nbrège pas 
leur existence. Ce sont là des points qu’il 
serait sage d’éclaircir avant d’entreprendre 
de petites plantations. 
O. Lahpov. 
(1) « Revue des Cultures coloniales », 20 mai 1904. 
