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D’autre part, voici les objections faites 
par les planteurs : 1° Le pricker atta(ine le 
bois; 2" il détermine une sorte de décom- 
position locale des tissus, correspondant 
à des plaques de couleur noirâtre; 3° le 
latex se coagule parfois entre le bois et 
l’écorce ; 4" dans certains cas, les arbres 
ont été tués par l’insertion de la gouttière 
circulaire dans l’écorce; 5" les ponctions 
trop rapprochées entraînaient la mortifi- 
cation de larges portions d’écorce. Le coo- 
lie appuyant avec un peu d’excès sur le 
pricker engageait les dents de la roulette 
dans le bois et déterminait des blessures 
qui, une fois cicatrisées, laissaient une 
série de loupes sur le bois. Les plaques 
noires observées par les planteurs résul- 
tent en grande paitie de la décomposition 
de fragments d’écorces enfoncés jusqu’aux 
couches ligneuses par les dents du pricker; 
leur coalescence entraîne le dessèchement 
partiel de l’écorce dans cet endroit. L’é- 
corce se trouve quelquefois découpée en 
véritables tranches par le disque du 
pricker; on constate alors des surfaces 
sèches beaucoup plus étendues, ainsi que 
Sandmann a pu le noter sur les arbres d’He- 
neratgoda (1). Le même résultat s’observe 
lorsque le pricker est dirigé obliquement 
et que les cercles de piqûres s’entre-croisent 
sur le tronc, comme il arrive souvent dans 
la pratique. Par suite du soin apporté à 
l’exécution de cette méthode, fort peu 
d’arbres ont été détruits par le ruban de 
tôle formant canal; les accidents étaient 
dus à une pénétration trop profonde du 
métal dans l’écorce. 
Quant au dépôt de scrap remarqué entre 
le bois et l’écorce, il était dû au grattage 
préparatoire du tronc plutôt qu’à l’emploi 
direct du pricker. C’est en effet cette opé- 
ration qui, rendant l’écorce plus sensible 
aux influences extérieures, déterminait 
l’apparition de chancres superficiels, peu 
étendus, caractérisés par le dessèchement 
de portions d’écorces de 3 à 4 cm. de dia- 
mètre. En se soulevant, ces plaques entraî- 
(1) n Tropenpflanzer », mars 1910, p. 137. 
naient souvent la rupture d’un peu de 
tissu vivant dans le voisinage du cambium, 
d’où un écoulement de latex de ces parties 
saines et une certaine infiltration entre 
l’écorce desséchée et le bois. 
Pour écarter quelques-unes de ces objec- 
tions, l’inventeur abandonna son nouveau 
pricker pour reprendre l’ancien modèle à 
dents pointues et coupantes de toutes parts, 
auquel il ajouta un guide de réglage en 
profondeur. Ce guide, devant être mis au 
point par les coolies, ne présentait qu’une 
médiocre utilité. 
En dépit de ces critiques, le système 
Northway fit l’objet d’expériences sérieuses 
sur beaucoup de plantations; partout il a 
échoué. Le rendement est inférieur à celui 
obtenu sur des arbres de force égale, sai- 
gnés au couteau pendant un même laps de 
temps, et son prix de revient reste plus 
élevé. D’autre part, la production des jeunes 
arbres est trop minime pour justifier leur 
saignée. 
xAprès de successives modifications ap- 
portées par son promoteur, ce système se 
retrouve à peine différent de ce qu’il était 
au début. La dépense occasionnée par le 
transport de l’eau sur la plantation ayant 
été trouvée insupportable, on a supprimé 
le mouillage du tronc et récolté le caout- 
chouc sous forme de scrap, ce qui amenait 
du même coup la suppression de la gout- 
tière. 
Plus récemment, on a tenté de recueillir 
le latex en le canalisant au moyen de brins 
d’herbe ou de bois dans la direction du 
récipient disposé à la base de l’arbre ( fig. 18) . 
Ce procédé, un peu primitif, sur la valeur 
duquel on ne peut encore se prononcer, a 
été pratiquement abandonné partout, après 
avoir été essayé sous toutes les formes. 
Au cours de ces expériences, M. North- 
way a imaginé deux nouveaux instruments 
en vue de remédier aux inconvénients de 
son système : le premier sert à enfoncer la 
gouttière métallique à bonne profondeur; 
le second est destiné à tracer sur l’écorce 
six raies superficielles et parallèles qui 
aideront le coolie dans l’emploi du pricker. 
