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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
109 — JüILLET 1910 
des bananes dans le courant de 1908 à 
32.250.000 régimes pour l’Amérique et à 
7 millions pour l’Angleterre et l’Earope 
continentale, chiffres qui ont dû être 
dépassés l’année dernière. 
L.V QUESTION DES VARIÉTÉS. DeUX 
variétés, appartenant à des types distincts, 
ont un écoulement assuré sur le marché ; 
ce sont : la banane Gros-Michel, appelée 
parfois Martinique, Pomjat ou Dominique, 
dérivée du Musa sapientum et la banane 
de Chine qui se rapporte au Musa Caven- 
disliii ou bananier nain. Deux autres 
variétés du M. sapientum, la figue et la 
banane rouge ou claret, d’un transport plus 
délicat, atteignent des prix élevés lors- 
qu’elles arrivent en bon état, mais ne cons- 
tituent pas des sortes véritablement com- 
merciales. (Juant aux plantains ou bananes 
à cuire \M. sapie)itinn var. paradisiaca), il 
n’en est importé aux Etats-Unis qu’une 
très petite quantité provenant du Hon- 
duras. 
C’est donc entre le bananier Gros-Michel 
et le bananier nain que s’établit le choix 
du planteur. Or, la banane de Chine qui 
est, comme on sait, l’espèce cuMivée aux 
Canaries et celle dont les fruits jouissent 
de la plus grande faveur en Europe, ne 
peut supporter la traversée des Antilles en 
Angleterre que si la durée n’excède pas 
10 à 12 jours; elle réclame un emballage 
en caisse à claire-voie avec enveloppe de 
coton et chambre froide. Le prix du fret 
se trouve fortement accru du fait de ces 
exigences, et il y a peu de chances qu’un 
commerce lucratif s’établisse de sitôt avec 
cette sorte de banane entre les Antilles el 
l’Europe. Des expériences répétées, faites 
avec des bananes de Chine cultivées à Bar- 
bades, paraissent avoir démontré que, dans 
les meilleures coiiditions, le régime vendu 
en Europe ne pouvait laisser au delà de 
1 fr. 25 à 1 fr. 55 de profit. 
La lianane Gros Michel demeure actuel- 
lement l’unique variété d’exportation à 
cultiver aux Antilles et en Amérique 
centrale. 
Par suite de la disposition des fruits, de 
leur maturité plus régulière et de l’épais- 
seur de leur écorce, les régimes peuvent 
être expédiés en vrac et voyager à meil- 
leur compte que ceux du bananier nain. 
Malheureusement, les fruits du Gros Michel, 
en vogue aux Etats-Unis, ne sont pas appré- 
ciés à l’égal de ceux des Canaries sur les 
marchés européens, qui en importent 
cependant 4.000.000 de régimes. 
Dans une petite notice qu’ils ont eu 
l’amabilité de nous adresser, MM. Elders 
and Fyffes Limited, gros importateurs de 
Londres, expliquent celte déconsidération, 
injustifiée à leur point de vue, de la banane 
de la Jamaïque {G?'os-Michel) par l’erreur 
des commerçants qui ont pour habitude de 
traiter ses régimes à la façon de ceux des 
Canaries. 11 convient, selon eux, de ne pas 
livrer le fruit au consommateur tant qu’il 
n’a pas pris entièrement une coloration 
jaune et qu’il conserve toute sa résistance 
sous la pression du doigt. Un régime de 
Gros-Michel se conservera plus longtemps 
qu’un régime des Canaries, mais il est 
nécessaire que chaque vendeur dispose 
d’une chambre où les bananes seront sus- 
pendues pour achever leur maturité; la 
température de ce local sera de 44“ C. pen- 
dant les 12 heures qui suivront l’entrée des 
régimes, et de 35“ environ par la suite. 
Le commerce de la Gros-Michel est pra- 
tiquement monopolisé par la « United 
Fruit Cy », qui n’accepte pour ainsi dire 
que celte seule variété sur ses navires; son 
contrat avec le Gouvernement de Surinam ! 
spécifie nettement (§ 16) que la Compa- ' 
gnie ne s’engage à acheter aucune autre 
variété oii espèce que la banane de la 
Jamaïque. 
Préparation du terrain et plantation des 
REJETS. — Le contrat de Surinam nous ’ 
apprend encore qu’il faut un minimum de 
5.000 acres pour assurer une exportation , 
régulière de 20.000 régimes par semaine ; 
le personnel nécessaire à l’entretien et à la 
récolte de cette superficie n’est pas infé- 
rieur à 3.000 ouvriers. Dans le choix du f 
site, il y a lieu de tenir compte de la durée j 
du transport sur place et de son prix de 1 
