-264 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N° 111 — Sept. 1910 
Signalons, d’autre pari, les différences 
souvent très considérables qui s’observent 
dans la production en latex d’arbres de 
même âge et Irailés identiquement, ce qui 
dénote une aptitude caoutchoutifère indi- 
viduelle, fort variable chez le Funtumia. 
11 y aura lieu de tenir compte de ce fait, 
lors de la constitution des plantations, en 
opérant une sélection judicieuse des pieds- 
mères pour la semence, ou mieux, quand 
la chose est possible, des marcottes issues 
des cépées de vieilles souches. 
La modicité du rendement obtenu d’une 
surface d'écorce relativement considérable, 
drainée par la saignée, explique logique- 
ment la tenace habitude qu'ont pidse les 
noirs d’exploiter le Funtumia, non par un 
sj'stème de piqûres ou d'incisions légères, 
périodiquement renouvelées ou rafraîchies, 
dont la production serait insigniliante et 
écoriomi(juement impraticable, mais au 
contraire par une saignée énergique. 
Celle-ci comprend un réseau d'incisions 
capables de drainer rapidement les réserves 
de latex que les zones d'écorce exploitées 
sont susceptibles d'abandonner. Certes, je 
ne prétends pas insinuer qu’un traitement 
aussi radical soit favorable aux arbres; 
pour l'instant, je me borne à constater, 
d’après l'empirisme et ma propre expé- 
rience, que l'on n’est pas libre de choisir 
une solution différente de celle que les 
circonstances nous imposent. De deux 
choses l'une : ou l’on exploitera lucrative- 
ment le Funtumia, sui-vant des procédés 
adéquats à ses aptitudes, ou bien on l'aban- 
donnera. 
Aussi, me conformant aux nécessités bio- 
logiques et économiques qui, dans ce cas, 
régissent les possibilités d'exploitation de 
cette essence, je conclus en adoptant le 
régime des saignées énergiques, comme 
étant le plus satisfaisant. 
3“ De la résistance aux saignées. — Le 
Funtumia résiste toujours mal au régime 
des saignées répétées quand elles sont 
pratiquées assez sévèrement pour proliter 
à l'exploitant. 
Cette autre propriété dûment établie, 
venant s’ajouter à la précédente, pourrait, 
a jyriori, faire naître quelques doutes en ce 
qui concerne l’éventualité de l’utilisation 
du Funtumia en vue de l’établissement de 
cultures systématiques. Par suite d’une 
assimilation erronée, on est en effet porté 
à admettre comme seulement possible et 
rémunératrice, l’exploitation des caout- 
clioutiers capables de fournir régulière- 
ment et à des intervalles assez courts, une 
succession ininterrompue de récoltes! 
Il serait évidemment désirable que le 
Funtumia fût un caoutchoutier à très gros 
rendement, doué d'une absolue résistance 
• 
à l’effet préjudiciable des saignées; il con- 
stituerait alors la plante caoutchoutifère 
idéale. Mais il est probable que dans ce 
cas, nous n’aurions pas eu à rechercher, 
pour l’utiliser méthodiquement, un sys- 
tème d’exploitation approprié aux facultés 
spéciales qui le caractérisent et l’ont fait 
jusqu'ici méconnaître, plus qu'apprécier. 
Nous poursuivrons donc l’examen des faits 
que nous a révélés l’observation, pour en 
enregistrer les effets, sans préjuger encore 
des conséquences économiques qui en 
pourront résulter. 
La faible résistance du Funtumia aux 
saignées répétées corrobore notre opinion 
concernant l’inulilité des efforts à tenter, 
en vue de trouver un mode de traitement 
adapté à l’exploitation profitable et à la 
conservation des arbres. Elle confirme en 
outre notre appréciation au sujet de la 
légitimité des motifs qu’ont les nègres 
d’user d’une méthode d’exploitation, en 
apparence barbare et irréfléchie, mais en 
réalité fort judicieuse. L’unique reproche 
à lui adresser est d'être incomplète; elle 
ne prévoit pas le moyen d’assurer le rem- 
placement des arbres qu’elle détruit, afin 
de rendre possible la continuité de la pro- 
duction. 
En somme, la sensibilité du Funtumia 
à la saignée répétée ne constitue pas un 
obstacle à la mise en application de ma 
méthode d’exploitation; j’en suis arrivé 
presque à l'utiliser, en ce sens qu’elle m’a 
