N» m — Sept. 1910 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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à 2.000 ou 3.000 kg. pour la première ré- 
colte et à 1.000 à 2.000 kg. pour la 
deuxième récolte. Dans les bonnes terres, 
l’indigène retire donc annuellement en- 
viron 4 t. de maïs à l’hectare. 
Dans les régions situées à proximité du 
chemin de fer, à environ 100 km. delà 
côte (Allada, Ahogon, Bohicon), le maïs est 
encore payé à l’indigène environ 60 fr. la 
tonne. Le cultivateur retire donc un re- 
venu de 240 fr. par hectare. De la même 
surface cultivée en coton, dans les mêmes 
régions, il retire à peine .”0 à 60 fr. En 
outre, la récolte du coton demande beau- 
coup plus de temps que celle du maïs et 
elle est fréquemment compromise par les 
insectes et les maladies. C’est évidemment 
la raison pour laquelle les indigènes aux- 
quels nous demandions de produire du 
coton se sont mis à produire du maïs. Le 
regretté délégué de l’Association cotonnière 
coloniale, M. Eugène Poisson, avec son ad- 
mirable sens pratique, avait très bien com- 
pris les difficultés de la situation. Dans 
ces derniers temps, il encourageait les in- 
digènes à semer seulement le coton à tra- 
vers les plantations de maïs et d’ignames, 
et il lui était alors aisé de convaincre les 
cultivateurs de l’intérêt qu’ils avaient de 
faire du coton en culture dérobée, puisque 
son rendement venait s’ajouter à celui des 
plantes vivrières. C’était aussi pour cette 
raison qu’il avait cherché et trouvé des 
débouchés aux ignames de la région de 
Savé, Agouagon, Savalou, et il était per- 
suadé que l’extension de la culture du 
maïs et des ignames aurait pour réper- 
cussion fatale l’extension de la production 
cotonnière. 
^Maladies et ennemis. — On ne connaît 
pas encore de maladies cryptogamiques 
sévissant sur le maïs en Afrique Occiden- 
tale. Il a, par contre, beaucoup à souffrir 
des intempéries climatériques. Une longue 
période de sécheresse survenant après l’en- 
semencement tue les jeunes plants, et le 
cultivateur doit parfois faire plusieurs en- 
semencements successifs. Si la sécheresse 
survient plus tard, la plante demeure ra- 
chitique et les épis sont en partie avortés. 
Les pluies trop copieuses survenant au 
moment de la floraison empêchent la fé- 
condation, « font couler » les fleurs. Si 
ces pluies arrivent au moment de la matu- 
ration des épis, les grains peuvent subir 
un commencement de germination. 
Mais les pluies abondantes ont surtout 
pour conséquence d’empêcher le séchage 
du maïs, l’indigène faisant ordinairement 
cette opération en plein air en suspendant 
les épis à des claies dressées au milieu 
des champs. Les grains mal sécliés sont 
envahis par les moisissures et très vite ava- 
riés. Ils sont aussi beaucoup plus facile- 
ment attaqués par les charançons. Le cha- 
rançonnage est la principale cause de 
dépréciation de certains maïs africains, 
surtout des variétés à grain tendre. L’in- 
digène l’évite en partie en conservant les 
épis séchés enveloppés dans leurs bractées, 
mais dès que le maïs est égrené et demeure 
longtemps en las, il est facilement atta- 
qué, et si Fou ne prend certaines précau- 
tions, les insectes ne tardent pas à pul- 
luler. 
Les rats font aussi parfois des ravages 
dans les greniers indigènes et dans les 
magasins où on conserve le maïs avant 
de l’exporter. Pour éviter leurs dépréda- 
tions, les Dahoméens conservent les épis 
de maïs suspendus dans les cases d’habi- 
tation constamment enfumées. Ailleurs, 
chez les Dassas, par exemple, on enferme 
le maïs bien sec dans des greniers en terre 
battue hermétiquement clos. 
Au Lagos, le vicomte Mountmorres a si- 
gnalé la larve d’un lépidoptère indéter- 
miné attaquant le germe des grains de 
maïs. Nous avons constaté aussi sa prf 
sence au Dahomey et à la Côte d'ivoire. 
Elle attaque les maïs mal séchés et souvent 
les épis encore sur pied. 
Prix de revient du maïs d’Afrique rendu 
EN Europe. — La concurrence n'a pas lardé 
à faire monter les prix d’achat du maïs, 
et aujourd’hui cette denrée laisse un très 
minime bénéfice au commerçant africain. 
Nous avons indiqué plus haut le prix 
