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.lüUn.NAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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longlonips en doute le caractère d’excep- 
tionnelle gravité de celte maladie^ dési- 
gnée, dans les milieux de plantation, sous 
le nom de « maladie de Panama ». Nous 
avons pu constater, d’ailleurs, que les avis 
sont encore partagés, relativement à la 
nature exacte de la maladie, à son étio- 
logie, aux facteurs favorables à sa dissémi- 
nation et aux traitements à lui appliquer; 
sur beaucoup de points, on en est encore 
l'éduit aux hypothèses, ainsi qu’il appa- 
raîtra plus loin. 
C’est en 1904 que la United Fruit Cy, 
émue des plaintes qui lui parvenaient de 
Cosla-Rica et de Hocas del Toro, depuis 
plus de deux ans, chargea un bactériolo- 
giste des Etals-Unis, le D’’ Mc Ivexxy, de 
piocéder à une enquête sur la maladie 
dont souffraient les bananiers. Les résultats 
des recherches poursuivies sur place par 
ce savant, que la United Fruit Cy s’est 
attaclié depuis cette époque, ont été ré- 
sumés dans la grande levue américaine 
« Science » (n“ du 7 juin 1910). D’après 
^1. Mc K'exxy, la maladie de Panama exis- 
terait sûrement dans la zone du canal de 
I Panama et sur le versant atlantique du 
.Nicaragua, du Honduras et du Cuatémala; 
il y aurait; en outre, de fortes probabilités 
pour qu’elle se retrouvât à Surinam, à 
Cuba et à T’rinidad. Ce rapprochement, que 
le D'" E. SiJiTu, du Département d’agricul- 
ture des Etats-Unis fl ) et M. J. D. Dorer, 
mycologue de Trinidad (2|, semblent dis- 
posés à adnudtre, n’est cependant pas 
encore établi par une démonstration scien- 
tifique évidente. 
Quoi qu’il en soit, le D'' Kexny évalue à 
j)las de 10 millions de francs le montant 
des dégâts imputables à celte maladie, 
})our les seules plantations de Costa-Rica 
et de Docas del Toro. Sur l’une d’entre 
elles, comprenant 1.200 acres de bana- 
L niers,M.’ Q. Lévy, instructeur agricole à la 
Jamaïque (3), a vu remplacer loo.OOO pieds 
(1) « Science », 7 juin 1910. 
(2) « Proc. of Agricultural Soc. ofTrinidad », avrillOlO. 
(3) Il Journal of the Jamaïca -Vgricultural Society », 
juillet 1910. 
malades en nioins d’un an, lesquels étaient 
à leur tour détruits en quelques se- 
maines. 
A Surinam, la maladie de Panama a élé 
observée en mai 1900 par M. M'illiams, 
représentant de la United Fruit Cy dans la 
colonie. Depuis lors, elle a envahi plus 
d’un tiers des plantations, et ses ravages, 
accrus encore des pertes causées par une 
espèce d’abeille indigène, par des condi- 
tions météorologiques défavorables et une 
autre maladie connue sous le nom d'e/c- 
phanliasis, font envisager l’avenir de cette 
industrie sous un jour fort incertain. 
Le Gouvernement de Surinam, qui avait 
heureusement surmonté les énormes diffi- 
cultés du début et était parvenu, au prix 
de lourds sacrifices et de longs efforts, à 
implanter la culture du bananier, éprouve 
aujourd'hui une grosse déception. Au lieu 
de 1 million de régimes que la colonie 
aurait dû exporter en 1909, d’après cer- 
taines prévisions, il n’a été livré à la 
Inited bruit Cy que 048.636 régimes, à 
des prix variant entre 1 fr. 10 et 1 fr. 90. 
Ces 648.636 régimes, représentant la pro- 
duction commerciale de 3.000 hectares 
environ que couvraient alors les planta- 
tions, font ressortir à 200 régimes environ 
la moyenne de rendement à l'hectare, ce 
qui semble bien maigre, en regard des 600 
régimes de moyenne escomptés à la seconde 
année de [)lantation (1 ). Si nous en croyons 
le journal local « Surinam », la moitié des 
bananeraies de la colonie seraient mainte- 
nant contaminées par la maladie et considé- 
rées comme totalement perdues. Ce confrère 
ajoute que les exportations du pi-emier 
semestre 1910 ont péniblement atteint 
293.846 régimes entiers, dont la valeur n'a 
pas dépassé 313.000 fr. Le rendement brut 
annuel, qui ressort ici à 430 fr. environ ;i 
l'hectare, devra considérablement s'amé- 
liorer pour que les avances faites à la cul- 
ture puissent être récupérées avant 1916, 
époque oû expire le contrat conclu entre b' 
Gouvernement et la (Compagnie maritime. 
(1) Chill'res empruntés au » Onze West », 19 ocl. 1910. 
