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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ 113— Nov. 1910 
Le Cramer, placé depuis peu de temps 
à la tète du département d’agriculture, ne 
semble pas avoir été favorablement im- 
pressionné par la situation de l’industrie 
de la banane. Dans une note du « Indiscbe 
Mercuur» (1), il ne dissimule pas l’étendue 
des dégâts de la maladie de Panama et 
envisage la substitution de l’Hévéa et du 
Caféier au bananier sur les points les plus 
attaqués; toutefois, le D'' Cramer ne s’ar- 
rête pas à cette solution et conclut à un 
nouvel elfort pour surmonter la crise 
actuelle et observer les engagements qui 
ont été contractés envers la United Fruit 
Cy. 
Calses de la maladie de Pan.ama. — La 
plupart des spécialistes qui se sont occupés 
de cette redoutable maladie lui attribuent 
une origine bactérienne, sans être cepen- 
dant très afiirmatifs sur ce point d’impor- 
tance primordiale. Le D'' Mac Kenny, déjà 
cité, a observé fréquemment les byphes 
d un champignon et la trace d’une bactérie, 
dans une môme préparation; de ce fait, il 
conclut que « la maladie est due à un [)a- 
rasite végétal pénétrant dans la plante par 
les organes souterrains ». De son côté, le 
D' E. Smith, ([ui a procédé à diverses expé- 
riences d’inoculation sur des bananiers 
cultivés dans les serres de Washington 
et étudié des matériaux reçus de Cuba et de 
'l’rinidad, est arrivé à des résultats identi- 
ques. Il a parfaitementdistingué lesgermes 
d’une bactérie et d’un champignon, ce der- 
nier provisoirement nommé Fusarium cu- 
hensis, qu’il n’ose pourtant rendre respon- 
sable de la maladie. .V la Trinidad, M. J. 
Dorer (2) a réussi l’isolement d’une bactérie 
qui, de son avis, est la cause d’uue maladie 
comparable à celle observée dans le Centre- 
Amérique, mais qui s’attaquerait princi- 
palement aux plantains cultivés dans l’île ; 
les racines des sujets malades conservaient 
un aspect sain. Sans rejeter l'idée d’une 
maladie bactérienne, M. Cousins, l’éminent 
directeur de l’Agriculture de la .lamaicjue, 
(1) octobre 1910. 
(2) Loc . cil . 
fait observer, dans son dernier rapport 
annuel, que la présence d’anguillules a été 
constatée sur les souches des bananiers 
tués par la maladie. Il admet, en outre, 
que la multiplication constante d’une 
même variété par voie agame et sa culture 
ininterrompue dans un môme sol, sans 
restitution d’engrais, peuvent fort bien 
constituer des causes prédisposantes à la 
maladie qui sévit sur les plantations conti- 
nentales. 
On le voit, des doutes subsistent encore 
sur le point d’origine de la maladie et les 
conditions susceptibles de favoriser son 
extension. De nouvelles recherches s’im- 
posent afin de préciser le rôle des bactéries, 
champignon et nématode qui ont été dé- 
couverts sur une même souche malade. 
Symptômes et caractères de la maladie. 
— La maladie de Panama attaque indistinc- 
tement les plantations jeunes ou âgées, éta- 
blies dans toutes sortes de terrains; sa vio- 
lence semble cependant plus accentuée 
dans les sols secs que dans ceux retenant 
une bonne fraîcheur (1). Son évolution est 
d’autant plus rapide que les plantes se 
trouvent dans une période plus active de 
leur végétation ; à Costa-Rica, on enregistre 
le maximum de dégâts d’avril à juillet. 
S’il s’agit de plantes jeunes, la tige se 
fend sur une longueur de 30 à 00 cm., à 
partir du collet ; elle émet de faibles rejets 
promptement attaqués à leur tour jusqu’à 
ce que la souche soit épuisée et entière- 
ment détruite. Sur les pieds d’une certaine 
force, on observe d’abord une teinte jaune 
caractéristique sur le bord des feuilles; 
cette teinte gagne toutes les parties de la 
plante qui, un peu plus tard, brunissent et 
se décomposent. A l’intérieur, les tissus 
présentent la même coloration jaune bru- 
nâtre, s’accentuant vers la base, et déga- 
gent une odeur nauséabonde. Contraire- 
ment à l’observation faite sur les plantains 
de Trinidad par M. Rorer, les racines des 
plantes infectées sont malsaines ou décom- 
(1) Cette particularité est iQiJjr(uée par M. G. Levv. 
{ Loc . cil .) 
