N» lli— Dkc. 1910 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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supporte. On coupera aussi la plupart des 
feuilles vertes en conservant seulement 
une rosette terminale comprenant une 
quinzaine de feuilles. Les palmiers sau- 
vages ainsi traités ne tarderont pas à 
fleurir; dès la seconde année, ils fourniront 
des rendements très appréciables. 
Les palmiers âgés et peu productifs doi- 
vent être constamment supprimés, ainsi 
que ceux tendant à donner surtout des 
spadices mâles, mais il faudrait ménager 
à leurs pieds de jeunes sujets pour les rem- 
placer. Là où les plants sont très clair- 
semés, on plantera de jeunes Elæis de 
2 ou 3 ans, arrachés dans les endroits les 
plus denses. 
Au moment de la récolte, c’est-à-dire 
au moins deux fois par an, on suppri- 
mera au ras du tronc toutes les feuilles 
déjà âgées de la partie inférieure de la 
rosette, ainsi que les spadices mâles des- 
séchés. 
Dans les terrains où on ne fait pas de 
culture intercalaire, il est bon de remuer 
le sol au moins une fois par an au pied de 
chaque sujet. Le palmier est très sensible 
à la fumure et, à défaut d’engrais animal 
qui paraît bien devoir manquer pour long- 
temps dans les régions où il pousse, on 
devra employer des composts et étudier 
l’application des engrais chimiques. 
Chevalier pense également que l’irriga- 
tion en saison sèche, à l’aide de vastes ré- 
servoirs remplis à la saison des pluies, 
développera non seulemeni la culture des 
plantes herbacées intercalaires, mais ac- 
croîtra considérablement le rendement des 
palmiers. 
Les Dahoméens font presque partout des 
cultures sous Elæis. Cet usage est à pro- 
pager, à condition d’éviter la culture de 
plantes épuisantes, comme celles à tuber- 
cules, et de se borner à pratiquer des asso- 
lements rationnels. Chevalier préconise la 
rotation suivante, souvent pratiquée dans 
la région de Porto-Névo : 
D' année : maïs ; 2' année : maïs; 
3' année : haricots (doliques de Chine) et 
ambrevades (pois d’angol) ; 4“ année : en- 
semencements parmi les ambrevades en 
rapport de quelques plantes potagères in- 
digènes : gombos, piments, amarante, 
jute comestible ; S® année : jachère ou 
plutôt conservation des ambrevades, des 
gombos et des piments. Le sol se couvre, en 
outre, spontanément de pourpier rose [Ta- 
linum crassifolium), qui fournit un appoint 
assez important à la cuisine indigène. On 
revient ensuite au maïs. 
Pour la création de nouvelles palme- 
raies indigènes, le meilleur procédé paraît 
être celui qui consiste à transplanter des 
localités voisines les petits palmiers âgés 
de 1 à 3 ans. Il est tout à fait essentiel de 
faire planter les palmiers dans des fosses 
aussi profondes que possible (SO à 80 cm. 
en tous sens. Les transplantations devront 
se faire pendant l’hivernage et autant que 
possible après une pluie. 
Il serait du plus haut intérêt d’arriver à 
ne planter que de bonnes variétés; à cet 
effet, on devrait établir des pépinières en- 
semencées avec des graines recueillies sur 
des palmiers à gros rendements. Chevalier 
fait remarquer que cette sélection ne 
pourrait se pratiquer qu’à l’aide de la fé- 
condation artificielle. D’après les expé- 
riences du Cameroun, on sait comment on 
est exposé à n’obtenir qu’une petite quan- 
tité de palmiers possédant les qualités du 
porte-graines. Chevalier explique ce fait 
par la raison fort simple que lorsque les 
fleurs femelles sont à point pour être fé 
condées, les anthères des inflorescences 
mâles du même arbre sont flétries et vides 
de pollen depuis des semaines et souvent 
depuis des mois. Il ne peut donc y avoir 
autofécondation. Le transport du pollen 
d’un arbre à l’autre est nécessaire et il est 
très probable que la fécondation serait im- 
possible sans l’intervention de certains in- 
sectes, de petits curculionides pour la plu- 
part, dont Chevalier a découvert le rôle et 
envoyé des exemplaires au laboratoire 
d’Entomologie du Muséum. Il note que si 
l’aire de distribution de ces insectes est 
limitée à l’Afrique Occidentale, cela expli- 
querait sans doute pourquoi VEIæis gui- 
