N» 11-4 — DÉC. 1910 
JOURN.\L D'AGRICULTURE TROPICALE 
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communication de notre ami de la première heure 
M. J. Karpelès, une longue lettre de M. Whatrigant, 
de Lille, et quelques informations commerciales 
de négociants en indigo naturel nous permettront, 
d’ailleurs, de revenir bientôt sur la question des 
prix comparatifs des deux produits. (N. d. l. R.) 
C’est dans les stations de Pemherandali, 
de Dalsingh Serai, de Sirseali, de Pusa et 
de Leeds, que des savants réputés tels que 
W. P. Bloxam, Ch. Rawson, C. J. Berg- 
THF.iL, etc., perfectionnèrent la fabrication. 
A peu près tous les points encore inconnus 
de cette fabricationfurent élucidés dans ces 
laboratoires ou à Java, surtout par J. 
IIazewinkel. L’étude du chargement des 
cuves de fermentation, variable suivant la 
richesse en indican de la plante, des 
dimensions de ces cuves, de leur profon-- 
deur, de la qualité de l’eau qui sert au 
trempage, et de sa purification lorsqu’elle 
est mauvaise, de sa température oplima, 
de la durée de l’opération, apportèrent des 
données précises aux fabricants capables de 
les utiliser. On chercha en môme temps de 
nouveaux procédés : l’extraction par l’eau 
chaude, par l’eau bouillante, par la vapeur, 
l’effet de l’addition de salpêtre, d’antisepti- 
ques divers aux cuves de trempage. Puis 
les divers modes d’oxydation eurent leurs 
effets analysés : le battage à roue, les jets 
de vapeur, l’air comprimé, l’addition de 
divers corps alcalins à la cuve d’o.vydation 
{chaux, soude et certains de ses sels, 
ammoniaque, etc.). Enfin, le séchage des 
gâteaux fut soigneusement étudié ainsi que 
la perle en indican et en indigo dans les 
eaux résiduelles (1). 
La détermination scientifique de toutes 
ces phases de la fabrication amena, pour 
ceux qui pouvaient utiliser ces résultats, 
intellectuellement et financièrement par- 
lant, une amélioration de rendement de 30 
à 50 °/o. Mais dès le début on a compris que 
ce n’était pas suffisant, et on s’est tourné 
(1) Nous ne pouvons entrer ici dans tous ces détails, 
fort importants pour les planteurs d’indigo. Le lecteur 
qui s’y intéresse pourra se reporter au travail très 
complet de M. Christopher Rawson : Report on culti- 
vation and manufacture of indigo. Ross et C'«, éditeurs, 
Mozufferpore (Behar), 1904. 
vers l’amélioration culturale. Aujourd’hui 
tout l’effort des planteurs et des agronomes 
porte de ce côté et c’est fort juste, car il 
semble qu’après les beaux travaux accom- 
plis, on ne puisse guère oblenir mieux du 
côté technologique. La question de sol 
n’est pas complètement élucidée. Il semble 
cependant que, dans l'Inde, le seul engrais 
d’utilité certaine soit le superphosphate, 
l’avantage de l’addition à cet engrais de 
nitrate dépendant uniquement du prix de 
revient. 11 ne faut pas cependant perdre de 
vue qu’un plant qui a poussé vite contient 
moins d'indican et qu’une végétation beau- 
coup plus vigoureuse, si elle augmente 
certainement la main-d’œuvre, si elle sur- 
charge les cuves de trempage, n’amène pas 
forcément' une augmentation proportion- 
nelle de rendement en matière colorante. 
Il ne semble pas du reste que les engrais 
aient une grosse influence sur la teneur 
en indican; mais si le sol est trop pauvre, 
quoique la teneur ne baisse pas, le rende- 
ment à l’acre diminue par suite d\me vé- 
gétation insuffisante. Il faut surtout ath 
cher de l’importance aux conditions phy- 
siques dans lesquelles se trouve le sol (1). 
En ce qui concerne l'application comme 
fertilisant de « seet » ou déchets d’indigo, 
question dont le « J. d’A. T. » s’est déjà 
occupé, le problème est résolu. Le « seet » 
pousse à la végétation, mais il abaisse la 
teneur en indican, et M. Ch. Rawson le 
déconseille. Il est par contre excellent pour 
d’autres cultures (canne, tabac, céréales) 
qui, dans l’Inde, ont besoin de beaucoup 
d’engrais azotés, et sa vente comme en- 
grais, tout en étant avantageuse pour les 
autres planteurs, fournirait aux planteurs 
d’indigo des ressources secondaires no- 
tables. 
Les résultats fournis par l’effeuillage 
ont aussi été soigneusement étudiés. 
L’opération exige plus de main d’œuvre et 
M. Rawson ne la déclare avantageuse que 
si on emploie les procédés les plus perfec- 
tionnés et les plus coiiteux (eau chaude) 
(1) Report on the progress of Agriculture in India 
for 1907-1909, p. 28 -29. 
