RAPPORT SUR UES PROGRÈS 
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CHAPITRE IL 
TRAVAUX MONOGRAPHIQUES. 
L’étude spéciale de groupes naturels plus ou moins étendus du 
règne végétal est le meilleur moyen d’approfondir et de perfec- 
tionner nos connaissances sur l’ensemble de ce règne. Ce sont les 
pierres de l’édifice, qui ne pourra s’élever d’une manière durable 
que lorsque tous les matériaux en auront été bien préparés. 
On ne saurait donc accorder trop de valeur aux travaux mono- 
graphiques, lorsqu’ils sont bien faits et surtout lorsqu ils embrassent 
des groupes de végétaux assez nombreux pour amener un examen 
approfondi des modifications dont l’organisation d’un même groupé 
naturel de végétaux est susceptible. Le monographe peut mieux 
que personne apprécier l’importance de ces modifications, impor- 
tance qui, variant suivant les familles, ne permet pas d’établir une 
échelle absolue de la valeur des caractères s’appliquant également 
à tous les groupes du règne végétal. 
Ces études monographiques ont été recommandées par tous les 
maîtres de la science, mais les résultats en sont bien variables; 
souvent elles ont été l’œuvre du début de jeunes naturalistes pour 
lesquels des travaux île ce genre sont un excellent exercice, mais 
elles laissent bien des fois apercevoir le défaut d’expérience de l’au- 
teur et les lacunes que lui-même appréciera plus tard; dans d’autres 
cas, c’est la science elle-même qui, par ses progrès, fait vieillir au 
bout de quelques années l’œuvre des savants les plus éminents. 
Chaque jour on a le droit de devenir plus exigeant, et les travaux 
doivent être appréciés d’après l’époque à laquelle ils ont été laits. 
Les sciences d observation et d’expérience marchent si vite que 
trente années changent assez l’état de nos connaissances pour que 
