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RAPPORT SUR UES PROGRES 
ce rang, au lieu de les considérer comme de simples variations d’un 
même type. 
Le point en litige se trouve ainsi ramené à une question de 
fait que l’expérience finira par résoudre ; seulement ces expériences 
sont longues et délicates, car, pour donner des résultats certains 
en dehors de toute contestation, il faut quelles soient faites avec 
beaucoup de soin et de précaution pour éviter les erreurs, et il 
faut quelles soient répétées pendant plusieurs années. 
M. Jordan assure que les semis qu’il a faits dans son jardin, dans 
un même sol, de beaucoup des espèces qu’il a établies en si grand 
nombre aux dépens des anciennes espèces linnéennes, lui ont donné 
des plantes qui se sont maintenues sans varier, en restant identiques 
aux types qu’il a admis; elles se sont reproduites ainsi, suivant lui, 
pendant plusieurs années. 
Plusieurs botanistes qui ont répété la même expérience avec 
des graines provenant des espèces établies par M. Jordan affirment 
qu’ils n’ont pas obtenu le même résultat, et que les espèces ainsi 
fondées n’ont pas présenté de caractères stables et invariables. 
11 serait bien à désirer, sur un sujet qui a une grande portée 
philosophique, que les résultats obtenus à la suite d’expériences 
bien faites fussent publiés; car on possède à cet égard plutôt des 
assertions contradictoires que des faits positifs exposés avec ces 
détails et cette précision qui amènent la conviction. 
Il existe cependant une expérience faite au Muséum d’histoire 
naturelle de Paris avec toutes les précautions et l’exactitude qu’on 
pouvait attendre de son auteur : je veux parler des expériences sur 
la variabilité dans l’espèce du Poirier que M. Decaisne a fait con- 
naître à l’Académie des sciences en 1 863 , et dont il est nécessaire de 
citer ici les principaux résultats. 
Ces résultats sont en contradiction complète avec l’opinion émise 
par M. Jordan, en 1 8 5 3 , sur l’origine des diverses variétés ou es- 
pèces d’arbres fruitiers. Mais je ne puis mieux faire que de citer 
textuellement les passages les plus importants du mémoire de 
