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RAPPORT SUR LES PROGRÈS 
enrichi îles nombreuses analyses de plantes appartenant à des 
familles exotiques dessinées par lui sur la nature, qu’il réunissait 
depuis trente ans; aussi, comme iconographie analytique de l’en- 
semble des familles naturelles, nous ne connaissons aucun ouvrage, 
ni en France, ni à l’étranger, qui puisse lui être comparé; les des- 
criptions des familles et les annotations qui les accompagnent com- 
plètent l’histoire de chacune d’elles et permettent ainsi de passer 
le règne végétal tout entier en revue, depuis la plante la plus par- 
faite jusqu’à la Cryptogame la plus incomplète, sans parler de la 
première partie de l’ouvrage qui présente un tableau général de 
l’organisation et de la vie des végétaux, formant ainsi l’introduction 
à l’étude spéciale des familles naturelles. 
Tels sont les principaux travaux relatifs à la classification gé- 
nérale du règne végétal et à l'étude de son ensemble qui ont été 
publiés en France depuis quelques années. 
Mais nous devons signaler ici quels sont les changements qui se 
sont opérés dans la manière d’étudier et de décrire les végétaux 
dans les ouvrages essentiellement destinés à nous faire connaître 
soit l’ensemble, soit des parties plus ou moins étendues du règne 
végétal. 
La description des plantes a nécessairement suivi les progrès de 
l’étude de l’organographie et de l’anatomie végétale; elle ne les a 
suivis souvent qu’avec quelque retard et en se pliant difficilement 
aux études plus minutieuses qui devenaient nécessaires pour bien 
faire connaître et par suite pour distinguer ou rapprocher les 
diverses plantes. 
Si nous nous reportons d’un siècle ou même seulement de 
soixante ans en arrière, nous verrons combien la description des 
plantes était alors superficielle et incomplète; la structure du pistil 
et celle du fruit sont surtout mal comprises ou à peine indiquées. 
Les études de L. C. Richard sur le fruit, les idées si philosophiques 
de de Candolle sur les soudures et les avortements, celles de Duna! 
sur la multiplication des organes, les observations si précises de 
