h RAPPORT SUR LES PROGRÈS 
en tribus et en familles, et réduire ainsi les difficultés de la clas- 
sification générale. Cette idée, émise d’abord par Robert Brown, 
en 1 8 1 \ à l’occasion des Malvacées, a été appliquée d’une manière 
générale en i83o par Bartling 2 , qui a adopté, comme R. Brown, 
le nom de classe pour les associations d’ordres ou de familles na- 
turelles, et qui a le premier établi ces groupes, avec une grande 
sagacité, dans l’ensemble du règne végétal. Lindley, en 1 8 3 6 , dans 
la seconde édition de son Système naturel de botanique, a suivi une 
marche analogue en donnant le nom d 'alliance aux associations de 
familles. Vers la même époque ( 1 8 3 6 à 1 8 6 o) , Endlicher adoptait 
urt plan semblable dans son Généra plantarum, en donnant, comme 
R. Brown et Bartling, le nom de classe à la réunion de plusieurs 
ordres en un groupe naturel. C’est aussi le principe qui a dirigé 
le professeur de botanique du Muséum d’histoire naturelle de Paris, 
lorsqu’en i863 il a dû replanter l’école de botanique de cet éta- 
blissement; seulement il a souvent étendu ce principe d’association 
à des familles qui se trouvaient écartées dans la plupart des ouvrages 
précédents par l’admission de divisions qu’on pourrait appeler arti- 
ficielles, établies surtout parmi les Dicotylédones. L’existence d’une 
classe naturelle lui paraît reposer sur l’idée d’un type particulier 
d’organisation auquel peuvent se rattacher les diverses familles 
réunies dans cette classe, dont les différences reposent sur les dé- 
viations résultant d’avortements, de soudures, de multiplications 
d’organes, qui ne supposent pas de changement fondamental dans 
l’organisation primitive de la plante. 
C'est ainsi que des plantes apétales et polypétales, déjà réunies 
souvent dans une même famille, peuvent aussi appartenir à 
diverses familles d’une même classe naturelle et se trouveront ainsi 
rapprochées au lieu d’être placées aux deux extrémités de la divi- 
sion des Dicotylédones. 
1 General remarks on the botany of que characteres et affinitates, auclore Fr. 
Terni Australis ; London, 1 8 1 4 . Th. Bartling; Gôttingen. i83o. 
Ordines naturales plantarum corum- 
