RAPPORT SUR UES PROGRES 
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On voit combien l’étude de ces petits êtres, si peu dignes, au 
premier abord, de notre attention, touche de près aux questions 
les plus élevées de la physiologie générale et de l’économie de la 
nature; combien même elle peut avoir d’applications utiles. 
Ces recherches sur les phases diverses du développement des 
Champignons ont conduit M. Tulasneàun autre résultat, intéres- 
sant par la plante qui en est l'objet, puisque sous une de ses formes 
elle constitue l’Ergot du Seigle 1 . 
L'Ergot du Seigle, dont les propriétés médicinales sont si re- 
marquables, a été l’objet des recherches d’un grand nombre de 
mycologistes. Le considérant d’abord comme un Sclerolium, on avait 
reconnu que ce corps se couvrait, dans les premiers temps de son 
développement, d’un duvet filamenteux donnant naissance à des 
corpuscules que plusieurs botanistes 2 avaient considérés comme 
les spores de ce Champignon et comme son mode de reproduction 
définitif, et l’on en avait fait un genre distinct sous le nom de Spha- 
celia. Mais ce Sclerotium. lui-même n’élait-il, comme M. Léveillé 
le pensait pour les Sclerotium en général, qu’un premier degré 
du développement d’un Champignon parfait, qu’un mycélium ou 
stroma condensé, et, dans ce cas, à quelle espèce de Champignon 
donnait-il naissance? Quelques observations imparfaites et mal in- 
terprétées par leurs auteurs pouvaient le faire présumer; mais c’est 
à M. Tulasne qu’on doit de l’avoir réellement constaté et bien 
établi. L’Ergot n’est en elfet qu’un Sclerotium qui, placé dans des 
conditions convenables, à la surface du sol humide, donne nais- 
sance à un pédicelle cylindrique terminé par un capitule sphérique 
formé par les conceptacles d’une Sphérie, remplis de thèques et 
de spores; c’est le genre Claviceps, dont M. Tulasne distingue trois 
espèces provenant des Ergots ou Sclerotium développés sur les 
ovaires de diverses Graminées et Cypéracées. 
Ainsi ces Champignons, naissant sur les pistils de ces végétaux, 
1 Annales des sciences naturelles, troisième série, t. XX; 1 85 3 . — * MM. Fée, Lé- 
veillé. 
