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DE LA BOTANIQUE PH VT OCR \PHIQUE. 
raisons répétées et minutieuses, les doutes mêmes qu’il exprime, 
donnent beaucoup de valeur aux rapprochements qu’il a cru pou- 
voir établir. 
Mais M. de Saporta ne s’est pas borné à ce travail descriptif ; 
il a considéré ce sujet également à un point de vue qu’on peut 
appeler chronologique, en examinant les modifications successives 
éprouvées par l’ensemble de la végétation de la France méridio- 
nale, depuis l’époque crétacée jusqu’à nos jours, et les rapports de 
ces diverses sortes de végétations avec la distribution géographique 
actuelle des végétaux. 
Ces études spéciales de M. de Saporta sur les végétaux de la 
période tertiaire sont au nombre de celles qui ont fait faire le plus 
de progrès à la paléontologie végétale, et on ne peut que désirer 
qu’il les poursuive et les étende. 
Dans une notice très-intéressante, qu’il a présentée à la Société 
botanique en 1866 1 , M. de Saporta a résumé les principes qui 
l’ont dirigé, et indiqué le degré de certitude qu’on peut, suivant 
lui, attribuer aux déterminations et aux analogies, dans l’étude 
des végétaux fossiles. Nous ne pouvons que nous associer à ses 
idées à ce sujet, et nous emprunterons à cette notice quelques- 
uns de ses principaux passages : 
cr On a souvent contesté, dit M. de Saporta, la valeur des résul- 
tats obtenus par l’étude des plantes fossiles; une certaine suspicion 
plane sur les rapprochements proposés dans cette partie de la 
botanique, comme si le caprice, aidé d’une vague ressemblance, 
était le seul guide qui dirigeât les observations. Je ne nie pas que 
ces défauts 11e soient inhérents à la marche que la rareté des ma- 
tériaux et l’impossibilité de les soumettre à l’analyse imposent bien 
des fois; mais il ne s’ensuit pas que l’ensemble des travaux qui 
1 Remarques sur les genres de végé- 
taux actuels dont l’existence a été consta- 
tée à l’état fossile, leur ancienneté rela- 
tive, leur distribution , leur marche et leur 
développement successifs, par M. le comte 
Gaston de Saporta. ( Bulletin de la So- 
ciété botanique de France, tome XIII. 
p. 189.) 
