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RAPPORT SUR LUS PROGRÈS 
dant laquelle apparaissent pour la première fois les Dicotylédones 
angiospermes, les conditions physiques du globe ne nous paraissent 
pas suffire pour expliquer la nature de la végétation de ces temps 
anciens, alors limitée à un si petit nombre des groupes du règne 
végétal et à ceux que l’on considère comme les moins parfaits. On 
ne comprend pas de conditions physiques qui eussent pu s’opposer 
à l’existence de représentants des grandes familles, telles que les 
Légumineuses, les Composées, les Graminées, les Cypéracées, qui 
se montrent actuellement, aussi bien que les Fougères ou les Coni- 
fères, sous tous les climats et dans toutes les régions du globe; et 
on est obligé d’admettre que cette succession des formes végétales, 
des Cryptogames et des Gymnospermes aux Angiospermes, dépend 
d’une autre cause que l’influence des modifications des agents 
physiques tels qu’ils se présentent actuellement à la surface de la 
terre. 
Dans l’étude des flores de l’époque tertiaire, on a été générale- 
ment porté à admettre des différences entre les végétaux fossiles 
et les espèces vivantes; il est rare qu’on reconnaisse une identité 
absolue, et peut-être même a-t-on été conduit, dans plusieurs cas, 
à donner trop d'importance à de légères différences et à admetlre 
comme des espèces distinctes, actuellement détruites, de simples 
variétés des espèces vivantes; on doit cependant reconnaître que la 
plupart des espèces fossiles de la période tertiaire sont réellement 
différentes de celles qui vivent encore maintenant dans nos contrées. 
Mais il est une époque plus récente où nos espèces acLuelles ont 
commencé à exister avec tous les caractères qu elles présentent, et 
il est intéressant de rechercher si ces espèces habitaient, dès l’ori- 
gine, les contrées où on les trouve maintenant, ou si des chan- 
gements se sont opérés dans la répartition des végétaux dans ces 
temps relativement récents. 
L’examen des débris, de végétaux renfermés dans certains tufs ou 
concrétions modernes peut conduire à ce résultat. Ceux des envi- 
rons de Montpellier ont été étudiés à ce point de vue par M. G. Plan- 
