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beaucoup plus court que dans les quadrupèdes avec lesquels 
ils ont le plus de rapports: mais leurs petits, en venant à la lumière, 
sont à peine sortis de l’état d’embryon, s’attachent aux ma- 
melles de leur mère, et, se développant pendant plusieurs Jours 
dans cette position où ils sont garantis et réchauffés par une mem- 
brane revêtue de poil , qui forme comme une large poche au- 
dessous de ces mamelles, ils lient, par cette espèce de demi- 
incubation qu’ils éprouvent, les animaux vivipares, avec ceux 
qui viennent d’un œuf éclos par l’effet de la chaleur du corps 
de la femelle. 
A mesure que le temps de cette gestation avance , la femelle, 
quelquefois seule, quelquefois accompagnée, défendue et aidée 
par le mâle, cherche un asyle dans lequel elle puisse déposer 
ses petits ou ses œufs. Selon sa grandeur, les proportions de ses 
parties, la disposition de ses membres, la qualité de ses tégu- 
mens, le nombre des instrumens qu’elle a reçus, la force de ses 
muscles, la nature du fluide nécessaire à sa respiration ainsi 
qu’à ses mouvemens , elle varie, pour ainsi dire, sa letraite. Plu- 
sieurs mammifères se contentent de se réfugier dans le plus épais 
des bois, de se cacher sous des roches avancées, de se tapir 
dans des creux écartés, de s’enfoncer dans des cavernes, et d’y 
ramasser grossièrement quelques matières molles plus ou moins 
entassées. D’autres creusent des teiriers dont l’entrée, ordinai- 
rement multipliée , se prolonge au loin, et quelquefois s’étend 
jusques au dessous du niveau d’une eau voisine, comme celle 
de l’habitation du castor et de l’ondatra. D’autres quadrupèdes, 
tels que les écureuils, légers dans leurs sauts, rapides dans leur 
course, et grimpant avec facilité, arrangent, au milieu des bran- 
ches des arbres les plus élevés , une sorte d’asj le semblable à 
celui des oiseaux. Et combien la retraite dans lacpjclleces oiseaux 
pondent leurs œufs, n’est-elle pas sur-tout diversifiée suivant les 
espèces! On voit leurs nids composés de poils, de plumes, de 
