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ferme : mais les limites qui déterminent le plus grand nombre 
des vivipares qui viennent au jour à la fois , sont incompara- 
blement plus rapprochées que celles qui fixent celui des œufs. 
D’un autre côté, si l’on comprend dans un seul point de vue 
tous les animaux à sang rouge , on trouve le nombre des fœtus 
qui voient ensemble la lumière, à peu près proportionné à la 
petitesse des dimensions de l’espèce dans les mammifères et 
même dans les oiseaux. Plusieurs exceptions contrarient néan- 
moins cette règle , qu’il ne faut pas regarder comme trop géné- 
rale ; elle est sur-tout combattue dans la classe des oiseaux 
par l’exemple de l’albatrosse, et sur-tout par celui de l’autruche 
et du touyou, qui pondent une cinquantaine d’œufs; et si l’on 
excepte des animaux à sang froid les raies, les squales et quel- 
ques autres poissons , il faut admettre un principe opposé pour 
ces derniers ovipares, parmi lesquels les œufs les plus nom- 
breux appartiennent aux espèces dont les dimensions sont le 
plus considérables. 
Lorsque le temps de déposer ces œufs arrive, les tortues ma- 
rines et les poissons parcourent, au milieu des mers ou des 
fleuves, des espaces très-étendus, pour aller chercher, même à 
plusieurs centaines de myriamètres, le rivage le plus commode, 
le fond le mieux exposé, la température la plus favorable, le 
degré de salure ou de douceur de l’eau le plus analogue à leur 
situation, l’aliment le plus convenable ou le plus abondant. 
Indépendamment de ces courses périodiques, parce qu’elles 
dépendent du retour de la belle saison , plusieurs oiseaux d’eau 
à vol très-élevé, vivement sensibles aux plus légères variations 
de l’atmosphère, et pressentant, par l’effèt de la longue habi- 
tude qui a modifié leur espèce, l’approche de tempêtes contre 
lesquelles leurs forces ne leur permettent pas de lutter, s’éloi- 
gnent à de grandes distances des rivages des mers , pour 
éviter la fureur des orages violens. 
