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et dans les poissons qui vivent au milieu d’un fluide plus dense 
que l’air de l’atmosphère , s’atténuant et s’aflPoiblissant dans plu- 
sieurs rongeurs, et disparoissant en entier dans le rat typhle, 
ainsi que dans les cartilagineux gastrobranches , que son absence 
réduit à la cécité la plus complète. 
Nous trouvons une oreille dont le nombre des parties diminue 
à mesure qu’on s’éloigne de l’homme dans la considération des 
animaux à sang rouge; qui perd la conque extérieure, au-delà 
des quadrupèdes ; le canal auditif, la fenêtre ronde, le limaçon, 
au-delà des oiseaux ; la membrane du tympan, la cavité du même 
nom , la trompe dite d’Eustache , au - delà d’un grand nombre 
de quadrupèdes ovipares; les osselets auditifs, au-delà des ser- 
pens ; l’ouverture appelée fenêtre' ovale, au-delà de plusieurs 
poissons cartilagineux. 
Et enfin nous pouvons considérer un toucher qui cesse d’être 
l’organe d’une intelligence éminente, ou d’un instinct élevé, à 
mesure qu’au lieu de la main de l’homme, de celle du singe 
ou du maki, de la trompe de l’éléphant, ou d’une queue très- 
déliée et dégagée de tégumens très-durs, il n’a pour siège prim 
ci pal que des parties peu flexibles et recouvertes de substances 
insensibles et presque inanimées. 
L’animal, agité par les diverses sensations que lui impriment les 
organes que nous venons d’indiquer, jouit ou souffre, exprime 
son plaisir ou témoigne sa peine. Des sons plus ou moins variés 
sont le principal signe des affections qu’il éprouve. L’homme a, 
pour communiquer sa pensée , tles sons articulés que son intelli- 
gence a choisis et combinés de la manière cju’elle a crue la plus 
convenable à la diversité des objets qu’elle contemple. Mais ce 
langage admirable lorsqu’il est l’image fidèle de fesprlt et du 
cœur, cet instrument céleste du perfectionnement de l’espèce 
humaine lorsque le génie lui donne et l’ame et la vie, n’est plus 
qu’un composé monotone de sons quelquefois bizarres et souvent 
