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COURS 
façonnent des pieux, ils forment des massues, ils arment de 
pierres dures et tranchantes un jeune tronc noueux, et déjà la 
hache est entre ieurs mains. Les arbres cèdent à leurs coups. Ils 
se font jour au travers des forêts épaisses; ils poursuivent,, 
jusques dans leurs repaires, les plus gros animaux, leur donnent 
facilement la mort, les dépouillent sans peine, se nourrissent de 
leur chair, revetent leur dos et leur large poitrine de la fourrure 
sanglante de leur proie, se garantissent,, par ce premier et 
grossier vêtement, contre les froids, les vents et les averses; 
entreprennent , même au milieu des hivers, des courses plus loin- 
taines et des recherches plus productives; et nous avons de'ja- 
sous les jeux les premiers élémens de ces peuplades errantes 
que présentent de si vastes portions de TAmérique septentrionale. 
Une tige flexible et élastique, pliée par le vent, se rétablissant 
avec vitesse, frappant avec force et lançant au loin un corps 
plus ou moins léger, leur donne l’idée de l’arc et de la flèche. 
Une pierre jetée à de grandes distances par un bras nerveux,, 
mu circulairement et avec rapidité, leur fait inventer la fronde 
qui prolonge le bras. 
Le choc fortuit de deux cailloux fait jaillir des étincelles quî^ 
tombant sur des feuilles desséchées, allument les forêts et pro- 
pagent au loin un violent incendie. Ils imitent ce choc; ils le 
remplacent par un frottement répété ; et le feu , maintenant 
leur ministre, leur donne un art nouveau.. 
Devenus plus nombreux, ils sont forcés de réunir aux fruits 
de la chasse les ]n’oduits de la pêche. Devenus plus attentifs,, 
ils ont bientôt inventé, les appâts, la ligne et les filets : et pour 
que la distance du rivage ne puisse pas dérober le poisson à 
leurs recherches, quelques vieux troncs flottans près de la rive,, 
et réunis par des lianes, forment le premier radeau, ou, creusés 
avec la hache, composent les premières pirogues; et le premier 
navigateur, donnant à une rame grossière des mouvemens aoa- 
