4 Difcûurs ■préliminaire 
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fembleroient réunir les remedes znxpoî- 
fons , quand une fuite non interrompue & 
bien démontrée de nuances impercepti- 
bles des uns aux autres , confondroit tous 
les genres , efpeces & variétés , au point 
qu’il n’y eût que des individus ; on feroit 
toujours obligé d’accorder à la foiblefle 
de l’efpr it humain & de fa mémoire des 
divifions générales, & fous celles-ci des 
fubftances. Autrement il ne feroit pas pof- 
iible de- s’entendre , de ne pas fe perdre 
dans la multitude de ces objets , ni par 
conféquent d’en faire une étude fuivie: à 
quoi- pourroit-on reconnoître ces diver- 
fes fubftances? comment les comparer en-- 
lemble , & qu’elle .place affigner à celles 
qu’on découvriroit dans la fuite? 
11 a donc fallu fixer des limites , qui dé- 
jfignaffent , autant du moins que l’expé- 
rience a pu le permettre , un point de, fé- 
paration , qui fervk à diftinguer les reme- 
des d’avec \espoiJons , en forte que ceux-là 
fînifl'ent là où ceux-ci commencent. C’eft 
par une raifon femblable , que les bota- 
iiiftes ont été obligés de clalntier les plan- 
tes , & de fuivre ce précepte de Céfaîpin : 
,5 II faut diftribuer les plantes par claffes, 
„ comme on diftribue une armée, en la di- 
„ vifant en rcginiens , bataillons , com- 
„ pagnies & foldats”. 11 eft clair que ce 
précepte convient auffi à la matière mé- 
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