heureux, les nouveaux époux l’associent à leurs plaisirs, et elle 
devient à tout moment le prix ou le gage de leur affection. Dans 
un âge plus avancé , cette charmante fleur nous rappelle les plaisirs 
de la jeunesse; et dans l’hiver de nos ans, lorsque son parfum, 
exalté par la chaleur du soleil, vient réveiller nos sens assoupis, nous 
la regardons encore comme la plus délicieuse des fleurs. 
Les anciens et les modernes ont célébré la Rose dans leurs vers • 
tous , à l’envi , lui ont prodigué les épithètes les plus aimables , et 
elle a été pour tous l’objet des plus flatteuses comparaisons. On 
fait rarement l’éloge d’une figure fraîche et jolie, sans y marier 
les Roses avec les Lis : le poète ouvre les portes brillantes de l’orient 
avec les doigts de Roses de la vermeille aurore ; et pour nous parler 
du retour de la belle saison , il nous représente le printemps sur un 
char de verdure et couronné de Roses. Veut-il nous peindre la jeune 
vierge qui n’a point encore sacrifié au plaisir : il la compare au 
bouton de Rose près duquel voltigent les folâtres zéphyrs. Veut-il 
faire le portrait d’une beauté coquette : c’est la Rose qui reçoit tour à 
tour dans son sein les papillons légers. 
La Rose , qu’un rien flétrit , est l’emblème de l’innocence et de la 
virginité. De là les charmans vers de Catulle : 
Ut flos in septis secretus nascitur hortis, etc. 
La Rose solitaire, épanouie à l’écart, ignorée des troupeaux, res- 
pectée du soc , caressée des zéphyrs , vivifiée par le soleil , abreuvée 
de rosée , fait les délices du berger et de la bergère. A peine est-elle 
arrachée de sa tige, qu’elle perd sa fraîcheur, se flétrit, et cesse d’a- 
voir des charmes pour eux. Telle une vierge timide, aussi long- 
temps qu’elle est vierge , captive les hommages ; mais dès qu’elle a 
perdu cette fleur précieuse, les jeunes gens cessent de la trouver ai- 
mable, et ses compagnes de la chérir. 
On ferait un très-gros volume si l’on voulait rassembler tous les 
vers faits en l’honneur de la Rose , depuis Anacréon jusqu’à nos jours. 
Nous citerons ici de pi’éférence ceux du poëteRonsai’d, qui eut beau- 
coup de réputation sous Henri ii, mais dont on ne lit plus guère les 
ouvrages. On a de lui des vers extrêmement médiocres pour ne pas dire 
mauvais : tels ne sont pas ceux qu’il composa sur la Rose; on y trouve, 
malgré la vieillesse du style, un charme d’expression, une naïveté 
touchante, et une peinture d’images qui ont été bien des fois répétés 
depuis , mais qui n’ont pas été surpassés. 
Mignonne, allons voir si la Rose, 
Qui ce matin avait cleclose 
