IX 
Familien beziehungsweise mehreren Reihen gemeinsamen Merkmale; jedoch 
kommt es hierbei nicht selten vor, daß einzelne Gattungen das eine 
ganze Reihe oder Klasse charakterisierende Merkmal nicht besitzen, nichts- 
destoweniger aber in der betreffenden Reihe oder Klasse belassen werden 
müssen, wenn sie in ihren übrigen Eigenschaften mit den Gliedern einer 
dieser Reihe zuzurechnenden Familie übereinstimmen, was nicht verwundern 
kann, wenn man an die Tatsachen denkt, welche deutlich zeigen, daß 
oft durch viele Generationen hindurch einzelne Merkmale latent bleiben 
können (vergl. § 2). Aus diesem Grunde stößt jeder Versuch, einen 
analytischen Schlüssel für das natürliche System auszuarbeiten, auf die 
größten Schwierigkeiten; ja es ist ein solcher Schlüssel korrekt nur dann 
herzustellen, wenn er für die Pflanzen eines Florengebietes bestimmt ist, 
dessen Arten dem Verfasser alle so bekannt sind, daß er bei dem Schlüssel 
auch die vorerwähnten Ausnahmen berücksichtigen kann. 
7. Die Erfahrung, daß einzelne Merkmale zur Charakterisierung 
größerer Pflanzengemeinschaften verwendet werden können, andere nicht, 
führte zu der Annahme von wesentlichen und unwesentlichen Merk- 
malen. Es hat sich j edoch herausgestellt, daß selbst sehr wesent- 
liche Merkmale bei den durch sie charakterisierten Gruppen 
nicht immer konstant auftreten; es hat sich ferner heraus- 
gestellt, daß viele Merkmale in der einen Pflanzengruppe wesent- 
lich, in der anderen unwesentlich sind, so z. B. Art der Konidien- 
bildung, Blütenfarbe, Sekretzellen, Nebenblätter, Blattstellung, Verwachsung 
von Blumenblättern usw. 
8. An verschiedenen Pflanzengemeinschaften, sowohl der niederen wie 
der höheren Pflanzen, welche wir unzweifelhaft als natürliche Familien oder 
Familienreihen ansehen dürfen, läßt sich leicht zeigen, daß mehrere der 
von den Systematikern früher oder später sehr in den Vordergrund ge- 
stellten Merkmale zur Charakterisierung größerer Gemeinschaften nicht ge- 
eignet sind. So hat man z. B. erkannt, daß die früher bei der Klassifi- 
zierung der als Thallophyten zusammen gefaßten Pflanzen so hoch gestellten 
Fortpflanzungsverhältnisse eine sekundäre Rolle spielen, daß dagegen die 
Beschaffenheit der Vegetationsorgane, die Beschaffenheit des Zellinhaltes 
sich für größere Gemeinschaften konstant erweise. Ebenso hat man bei 
den Archegoniaten die Klassifizierung in Isospore und Heterospore nun in 
zweite Linie gestellt, nachdem man sich von der größeren Konstanz in der 
Entwicklung der Vegetationsorgane überzeugt hat. Bei den Angiospermen 
läßt sich nachweisen, daß oft schon in einer und derselben Familie, ja 
selbst einer Gattung die Formen der Blütenhülle, die Formen der Blüten- 
achse auftreten, nach denen früher die Unterabteilungen der Monokotyledonen 
und Dikotyledonen gebildet wurden. An anderen Familien (z. B. bei den 
Nymphaeaceen, Guttiferen) läßt sich der geringe Wert der sonst oft sehr 
wichtigen Stellungsverhältnisse der Blütenteile dartun, in wieder anderen, 
wie z. B. bei den Araceen, die geringe Bedeutung des in vielen Familien 
so konstanten Nährgewebes. Dagegen erweisen sich in vielen Familien 
Sproßverhältnisse, Blattstellungsverhältnisse, Blattnervatur, die Beschaflen- 
heit der Haare, der Bau und das Dicken Wachstum der Leitbündel, die Art 
der Gefäßperforation, die Beschaffenheit des mechanischen Gewebes, 
