38 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX, 
cord sur ses qualités. Rheede leur attribue une 
odeur et une saveur agréables, Commerson , au 
contraire, ne put se résoudre à en mettre un seul 
morceau dans sa bouche. « Des goûts et des cou- 
leurs on ne dispute pas, » dit un vers fort souvent 
cité; cependant on ne peut guère expliquer ces 
opinions extrêmes, à moins de croire que lesdits 
voyageurs, comme tant d’autres, hélas! ont parlé 
de choses qu’ils ne connaissaient pas. Une troi- 
sième espèce, c’est le jaquier velu, le plus élevé 
de ceux de son genre. Son bois sert à la menuiserie 
et aux constructions navales. Les Indiens en creu- 
sent le tronc pour en faire des pirogues dont quel- 
ques-unes mesurent quatre-vingts pieds de lon- 
gueur sur neuf de largeur et servent à de longs 
voyages en mer. 
j^Revenons à notre véritable arbre à pain. Les 
voyages dans l’Océanie l’ont rendu célèbre, et des 
expéditions furent entreprises, qui n’avaient d’au- 
tre but què l’acquisition de quelques pieds de ce 
végétal précieux, pour en doter l’ancien et le nou- 
veau monde. Nous rapporterons tout à l’heure la 
plus remarquable de ces expéditions. Voici les ca- 
ractères distinctifs de cet arbre. 
Le tronc est droit, de la grosseur du corps, et 
s’élève en décrivant quelques sinuosités à une hau- 
teur de quarante pieds environ; sa cime, ample et 
arrondie , couvre de son ombre une étendue de 
