60 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX, 
semblent aux piliers d'un édifice, retombent en 
arabesques recourbées. En observant cet arrange- 
ment et en se souvenant des édifices d'Orient, on 
est involontairement porté à croire que cette ar- 
chitecture végétale a fourni le type original des 
colonnes byzantines; l'harmonie de ce temple na- 
turel semble inviter les pensées au recueillement 
et à la prière, mieux peut-être que les arceaux 
de pierre qui viennent se joindre hermétiquement 
sur nos tètes et arrêter l'essor des âmes sous la 
voûte des basiliques immobiles? 
L’arbre saint de l’île de fer. 
« Au plus haut du pays, sont des arbres qui tou- 
jours dégouttent eau belle et claire qui chet en 
fossettes auprès des arbres, la meilleure pour boire 
qu’on ne sauroit trouver. » Ainsi s’expriment les 
historiens de la Conquête des Canaries au sujet de 
l’arbre saint de l’île de fer. » 
Cardan l’a mentionné comme une muraille végé- 
tale, se plaisant à voir en lui aussi bien et mieux 
qu’en toutes choses un phénomène quelque peu 
magique. Le chancelier Bacon s’en est de même 
occupé dans son Novum organum; mais, ne sacliant 
comment expliquer le genre de distillation qu’ii 
présentait, il prit le parti de tout nier, jusqu’à 
l’existence même de cet arbre. 
