LES TROPIQUES. 
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teur dont les regards sont fatigués, ne permettent 
plus aux faibles arbrisseaux de croître. Mais la 
voûte des forêts s’agrandit; les troncs énormes 
qui la supportent forment d’immenses portiques 
en étalant majestueusement leurs branches ; elles 
sont chargées à leur sommet d’une foule de plantes 
parasites dont l’air paraît être le domaine, et qui 
viennent mêler orgueilleusement leurs fleurs aux 
feuillages les plus élevés. Ici souvent, près de 
l’humble fougère, une liane flexible entoure en 
serpentant l’arbre immense, le couvre de ses 
guirlandes, l’unit à tous les grands végétaux qui 
l’environnent, et semble braver l’éclat du jour 
avant d’embellir la mystérieuse obscurité des lieux 
qui Font vu naître. » 
Dans les forêts moins majestueuses où les rayons 
du soleil pénètrent aisément, l’on découvre dans la 
végétation une variété extrême, qui se montre à 
une distance bien moins considérable. Parmi tous 
les voyageurs qui ont décrit les forêts dans leurs 
détails, il n’en existe peut-être point de plus exact 
que Leprince de Neuwied. 
« La vie, la végétation la plus abondante, dit-il, 
sont répandues partout, on n’aperçoit pas le plus 
petit espace dépourvu de plantes. Le long de tous 
les troncs d’arbre, on voit fleurir, grimper, s’en- 
tortiller, s’attacher les grenadilles, les caladium, 
les poivres, les vanilles, etc. Quelques-unes des 
