GÉOGRAPHIE DES PLANTES. 19 
Ton s’élève des plaines tempérées aux sommets 
neigeux des montagnes, on reconnaît pour loi dis- 
tributive des espèces végétales, la force calorifique 
qui vient du soleil. A chaque espèce son degré de 
chaleur préféré. Le bouleau nain résiste à des 
froids de — 40 degrés, les orchidées sont glacées 
à + iO®- D’RR autre côté, chaque espèce réclame 
pour entrer en végétation une somme de chaleur 
spéciale; de plus, une fois en végétation, il lui 
faut une provision de chaleur pour fleurir et mûrir. 
Pour que notre précieuse céréale, le blé, nous 
donne ses lourds épis d’or qui font la richesse des 
moissons, il lui faut une provision de 2000 degrés 
accumulés à la longue, de jour en jour, depuis les 
premiers rayons du soleil printanier. A la grappe 
brunissante dont les vendanges joyeuses dépouil- 
lent Fautpmne, il faut plus encore : près de trois 
mille degrés de chaleur. C’est pourquoi chaque vé- 
gétal montre une préférence pour telle localité, 
telle température, pourquoi les années modifient 
le rapport moyen des espèces suivant l’abondance 
de la chaleur, pourquoi chaque région du globe 
offre une physionomie végétale spécifique selon la 
moyenne thermométrique qui la caractérise. 
