18 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX, 
hauteur dans les endroits abrités, et deviennent 
des buissons touffus dans les endroits exposés au 
vent : ils montent jusqu’à la hauteur de 1810 mè- 
tres, et forment la limite extrême de la végétation 
arborescente. 
La flore nous enseigne donc, au défaut du baro- 
mètre, que nous touchons à la région où cette vé- 
gétation a disparu, mais où le botaniste retrouve 
avec ravissement les plantes de la Laponie, de l’Is- 
lande et du Spitzberg. Dans les Alpes, cette région 
s’étend jusqu’à la limite des neiges perpétuelles, 
séjour d’un éternel hiver; mais le Ventoux ne s’é- 
levant qu’à 1911 mètres, son sommet appartient à 
la partie inférieure de la région alpine des Alpes 
et des Pyrénées. A cette hauteur, tout arbre a dis- 
paru, mais une foule de petites plantes viennent 
épanouir leurs corolles à la surface des pierres ou 
des rochers. Ce sont les pavots à fleurs orangées, 
la violette du mont Cenis, l’astragale à fleurs 
bleues, et tout à fait au sommet, le paturin des 
Alpes, l’euphorbe de Gérard et la vulgaire ortie qui 
apparaît partout où l’homme construit un édifice. 
C’est dans les escarpements du nord que l’on re- 
trouve la saxifrage, qui habile les sommets alpes- 
tres à la limite des neiges perpétuelles couvre les 
rivages glacés du Spitzberg. » 
Ainsi, que l’on voyage des chaudes contrées de 
l’équateur aux climats rigoureux du pôle, ou que 
