106 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
des retranchements protégés par les hérissements 
redoutables de tollam dont les pointes aiguës per- 
cent les chaussures des fantassins et les pieds des 
chevaux. Puis Varundo scriptoria de Linné , nom 
donné au beesha, parce qu’il est la ressource des 
écrivains de l’Inde qui en tirent leurs plumes. 
Ces dernières espèces préfèrent les terrains secs 
et maigres et sont plus faciles à acclimater. La 
matière sucrée de leurs jeunes pousses en fait un 
aliment agréable pour l’homme aussi bien que 
pour les animaux herbivores. La végétation de 
ces plantes coïncide avec le cours de la lune, d’où 
l’on a conclu que cet astre la réglait par son in- 
fluence; — sorte d’illusion qui n’est pas particu- 
lière aux Indes, et que les habitants de nos cam- 
pagnes partagent encore aujourd’hui. — Les touffes 
des tiges qui naissent aux pieds des bambous, is- 
sues de la souche souterraine, se développent avec 
une telle rapidité qu’on les voit littéralement 
grandir à vue d’œil : en un seul jour, elles attei- 
gnent les hauteurs de plusieurs pieds, et le mi- 
croscope peut facilement en suivre le développe- 
ment. Le caractère le plus remarquable à signaler 
sur les bambous, c’est leur floraison qui , malgré 
la rapidité de croissance dés tiges, n’arrive qu’a- 
près cinquante ans. Les bambous ne fleurissent 
que tous les demi-siècles. 
