BAOBAB. 
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Le Baobab. 
Le plus colossal et le plus ancien des monuments 
organiques de notre planète est ce végétal de 
grosseur monstrueuse , aux feuilles cardiformes 
et lanugineuses souvent découpées , aux fleurs 
pourpres, magnifiques. Arbre énorme qui, parmi les 
végétaux, semble tenir la place de l’éléphant parmi 
les animaux, témoin antique des dernières révo- 
lutions du globe et des déluges qui sont venus 
ensevelir les productions de l’ancien monde. 
Plusieurs baobabs mesurés accusèrent une gros- 
seur de 70 à 77 pieds de circonférence. A ses 
branches sont quelquefois suspendus des nids de 
3 pieds de long, ressemblant è de grands paniers 
ovales ouverts par le bas; il offrait de loin l’aspect 
des signaux suspendus aux cordages des ports. Les 
oiseaux habitants de ces nids, dont la taille n’est 
guère inférieure à celle de l’autruche, sont des 
hôtes en rapport avec le colosse végétal dans les 
bras duquel leurs demeures sont bercées. 
La hauteur du baobab n’est pas en proportion 
avec sa longueur, comine on peut le voir par cette 
figure. 
Quinze hommes étendant les bras suffiraient à 
peine à embrasser ces troncs immenses, qu’au Sé- 
