BAOBAB. 
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ï des troncs de baobabs; ce miel tire de l’arbre un 
parfum et une saveur qui le font rechercher par 
les indigènes. Comme les abeilles, les poètes et les 
1 musiciens sont ensevelis par les tribus africaines 
I dans des troncs de baobabs. Mais ce ne sont pas, 
aux yeux de ces tribus, des tombeaux d’honneur ; 
j au contraire, croyant ces hommes supérieurs en 
i communication avec les génies, ils ont de leurs 
I restes une horreur superstitieuse et ne veulent les 
I confier, ni à la terre qui les nourrit, ni au courant 
des fleuves. On se ferait difficilement une idée de 
la capacité des cavités de ces troncs. Il en est dans 
lesquels 240 hommes pourraient tenir. Outre les 
sépultures dont nous avons parlé, les nègres se 
servent de ces troncs pour d’autres usages. Quel- 
quefois ils y campent; ailleurs, ils les convertis- 
sent en écurie. 
Adanson a calculé l’âge des arbres d’après la 
profondeur des entailles faites au quinzième siècle 
par des navigateurs qui y avaient taillé leurs noms 
en lettres longues de 16 centimètres; en exami- 
nant les nouvelles couches de bois qui ont recouvert 
ces entailles et en comparant leur épaisseur à celle 
des troncs d’arbres de même espèce dont l’âge est 
connu. « 11 a trouvé, dit A. de Humboldt, pour un 
diamètre de 10 mètres, une durée de 5150 ans. 11 a 
d’ailleurs eu la prudence d’ajouter ces mots : « Le 
calcul de l’âge de chaque couche n’a pas d’exac- 
