CÈDRES. 
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groupes du Liban : ils prennent racine bien au- 
dessus de la région où toute grande végétation 
expire. 
Chaque siècle voit diminuer le nombre de ces 
arbres. En 1550, Bellon en comptait une trentaine. 
En 1600 on n’en comptait plus que 24; en 1650, 
22 ; en 1700, 16 ; en 1800, 7. Ces sept arbres gigan- 
tesques sont peut-être aujourd’hui les seuls témoins 
des temps bibliques. 
Le mont Liban sépare la Terre-Sainte de la Syrie, 
dont il domine les montagnes les plus élevées. Il 
présente dans sa longueur la forme demi- circulaire 
d’un fer à cheval. Le circuit total ne mesure pas 
moins de cent lieues. Au sud est la Palestine ; au 
nord, l’Arménie; à Test l’Arabie; à Touest, la 
mer de Syrie. De Tripoli à Damas les côtes du 
Liban ne sont pas fort éloignées de la mer ; elles 
s’y baignent même en certains points. La partie 
orientale porte chez les Grecs le nomd’Anti-Liban. 
Les montagnes s’élèvent les unes sur les autres 
et présentent quatre zones distinctes. Les voyageurs 
rapportent que le sol de la première abonde en 
grains, et porte des arbres fruitiers. La seconde 
n’est qu’une ceinture de rochers nus et stériles. 
La troisième, malgré son élévation, offre l’aspect 
d’arbres toujours verts : la douceur de sa tempé- 
rature, ses jardins, ses vergers chargés des plus 
beaux fruits de la Syrie, les ruisseaux qui les 
