118 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
arrosent, en font une sorte de paradis terrestre. 
La quatrième zone se voit dans les nues ; les neiges 
dont elle est couverte sont Torigine du nom Libaîi 
(blanc) que l’on a donné à ces montagnes. C’est 
sur un de ses sommets que se trouvent les cèdres 
dont parle l’Écriture. 
La petite esquisse dessinée en tête de ce cha- 
pitre ne vous rappelle-t-elle pas l’exorde de la 
Chute d'un Ange? Ne voit on pas, malgré la pâleur 
même de la reproduction, qu’il y a là une terre 
antique, témoin vénérable des âges disparus ? Qui 
n’a relu la belle description dont le « chœur des 
cèdres du Liban » est précédé, description qui 
semble descendre, tant elle est en harmonie avec 
cette magnifique nature, des âges disparus où fleu- 
rissaient ces végétaux gigantesques : 
Arbres, plantés de Dieu, sublime diadème 
Dont le roi des éclairs se couronne lui-même. 
Leur ombre nous couvrit de cette sainte horreur 
D’un temple où du Très-Haut habite la terreur. 
Nous comptâmes leurs troncs qui survivent au monde, 
Gomme dans ces déserts dont les sables sont Tonde, 
On mesure de Tœil, en renversant le front, 
Des colonnes debout, dont on touche le tronc. 
De leur immensité le calcul nous .écrase ; 
Nos pas se fatiguaient à contourner leur base 
Et de nos bras tendus le vain enlancement 
N’embrassait pas un pli d’écorce seulement. 
Debout, l’homme est à peine à ces plantes divines 
Ce qu’est une fourmi sur leurs vastes racines. 
